— Так не работает. Если темный огонь принят, его обладатель не может этот процесс обратить. Возможно, Кэрма родила мальчика от безмагического существа и отправила его на Землю. Хотя это практически невозможно с ее слабым огнем. Она не хотела развивать свою Силу и грезила простыми низменными потребностями. Семью хотела, если коротко. Честно, я не вникал в семейные тайны Ди Каро. Главное, что раса еще может быть возрождена благодаря тебе.

На этом наш диалог прервался из-за дикого вопля, что раздался на улице. Ирбис накрыл меня защитным куполом и, обернувшись птицей, вылетел из окна кареты.

Послышались крики, ярое рычание, вой и звуки драки. Я вжалась в сиденье и задрожала от страха. В какой-то момент карету сильно тряхнуло. Она накренилась на бок. Кто-то огромный запрыгнул на крышу, впился в нее когтями, и в окне показалась страшная голова монстра. Он посмотрел на меня розовым бездонным взглядом и утробно зарычал. Заорала от парализующего ужаса и кинулась к противоположной стороне кареты. В этот миг защита ворона лопнула, словно пузырь, рассыпавшись зелеными искрами.

Монстр утробно зарычал и потянул огромную когтистую лапу ко мне, легко выбив стекло в карете. Все тело от макушки до пяток словно парализовало. Закричала еще громче и лихорадочно попыталась открыть дверь. Пальцы не слушались, но я упорно дергала ручку. Она не поддавалась. Заклинила.

— Ну, открывайся же! — чуть ли не плача, прошептала. — Давай!

В какой-то момент ручка и вовсе осталась в моей ладони.

— Черт! — Нервы сдали. Навалилась плечом на деревянную конструкцию и, прикладывая все свои силы, толкнула ее.

Когда я вылетела из кареты и упала на землю, мерзкое отродье успело полоснуть по руке. Все происходило в считаные минуты. На подумать времени попросту нет. Нужно было спасать свою жизнь.

Побежала, не обращая внимания на кровь и адскую боль в руке. Бешеный ритм пульса гулом отдавал в ушах. Я вспомнила все известные мне молитвы, едва переставляя ноги в заросшем травой лесу. Сзади слышался топот и рычание монстра. Это прибавило сил для ускорения.

Поблизости не было ни одной живой души. И это пугало. Вероятность, что смогу убежать, плавно приближалась к нулю.

Я бежала так быстро, как только могла, перепрыгивая выступавшие из земли корни. Многолетние жухлые листья разлетались под ногами. Наклонив голову и прикрываясь рукой от яростно хлеставших по телу веток, вывернула в сторону пустой поляны.

Легкие жгло огнем. В горле першило. Но страх перед смертью был гораздо сильнее.

— А-у-у-а! — провыло адское чудовище и я оступилась, упав на землю.

Внезапно в небе появился белый змей-дракон. Его чешуя отливала светлым перламутром. На голове большие, загнутые назад рога. Глаза, словно два изумруда с коричневыми вкраплениями и тонкой иглой вместо зрачка, сверкали. А длинные усы на морде восхитили, так красиво они разлетались по ветру.

Гибкое тело существа без лап закрыло меня от адского отродья. То заревело пуще прежнего и замахнулось на защитника. Он выпустил из своей пасти столб ослепительного света, который на удивление не доставил мне дискомфорта. А вот монстр попятился назад, закрывая страшными лапами изуродованную морду.

Змей-дракон, бесспорно, был василиском, взмыл высоко в небо. От восхищения дыхание перехватило. Все мое существо ликовало и тянулось к защитнику. Неведомые чувства поглотили сознание. Теплота, восторг, умиление, восхищение и даже любовь заполнили каждую клеточку души. Я могла и дальше сидеть с раскрытым ртом, если бы не очнувшийся монстр, который медленно продвигался ко мне. Вновь испытать страх не успела, передо мной появилась мерцающе-блестящая стена.