– Эй ты чего? – пришлось убрать маску с лица эльфара. Они были близнецами и ходили вместе по этому миру уже больше трех сотен лет. На таком знакомом лице была ужасная гримаса боли.

– Ты только живи.. – последние слова родного существа.

Он сжал слабеющую руку брата. Взгляд мага опустился, и одинокая слеза покатилась по щеке. Кусок металла, торчащий из груди умирающего, смог проникнуть под броню и задеть трахею. Телепорт сработал, но забрал с собой кое-что лишнее. Гораций почувствовал как перестало биться сердце и душа покинула хрупкую оболочку. Его руки затряслись. Их клерик погиб, а с ним некому было помочь тяжело раненым. Гораций сам бы попытался помочь, но понял, что внутренние повреждения были слишком сильны. Тут не поможет и среднее зелье лечения. На его плечо легла мягкая ладонь:

– Отличная работа. Князь будет гордиться вами.

– Спасибо, тана. – маг оглядел отряд: бой выдался тяжелым и выжили далеко не все. Осталось только два волшебника и четыре мечника, был еще один арбалетчик, но сильно раненый. Видимо, это был конец отряда «ветер».

– Тана. Я не спрашиваю, что это. – Гораций кивком головы указал на странный артефакт, – но он действительно стоит жизни сорока пяти эльфаров?

– Сорока девяти. Пока не увидишь – не поверишь. – адмирал тяжело вздохнула. Крупные капли пота катились по ее спине: это было слишком близко.

********

Каф посмотрел в пустоту перед собой. От цвайхандера шел дым, хороший меч был испорчен. Теперь их нужно найти, но где? Такой телепорт далеко не уведет: воин потрогал ногой следы от формаций на полу.

Он развернулся и пошел в другое крыло. На полу валялись останки дворцовой стражи и эльфарских диверсантов. Кровь и потроха не смущали уверенно шагающего приключенца. Закованная правая рука нажала на два скрытых под шлемом бугорка на горле.

– Главк, это срочно…

*********

– Трусливые скоты – кашляя проговорил начальник гарнизона. Мужчина держался за окровавленный бок и слегка прихрамывал. Группа обороняющихся вышла в другом крыле дворца. По коридорам уже ходили вооруженные солдаты, готовящиеся к затяжным боям. Большинство было с копьями, часть с самострелами и луками. Многие слушали распоряжения офицеров во дворе. Несколько человек подбежали к капитану:

– Тан, столица готовиться к обороне. На воинский призыв явилось больше десяти тысяч и еще пятнадцать ждем в течении трех часов.

– Сигнальные огни зажгли?

– Так точно!

У солдат Эварии была выдержка, гордость и боевой дух. Большинство мобилизованных войск – не регулярная армия, а запасники. У них в городе семьи и они пойдут до конца. А когда зажженные огни на небесном столпе увидят местные, то сбор клановых войск только ускориться.

– У вас много людей обучены стрельбе из арбалетов, тан Вереск?

– Почти все, довольно хорошее оружие, но у нас его не так много.

– Сегодня вам везет, наверное. У меня целый караван отличных.

– Звучит интересно, но мы не заключили еще никаких договоренностей..

– Считайте, что заключили, господин Вестов отлично знает, что предложить – прервал беседу вышедший из дыма Каф. От его шлема шел пар, а в руке был меч без острия.

– Но с условием, что у вас нет претензий к нашим трофеям.

– Это вы намекаете на нашу реликвию? – Капитан уже понял, что вещь не дешёвая, мягко говоря. Но действительно ли у нее осталась ценность? Было много легенд и слухов, многие из них ему рассказал его друг, а уж в его семействе заботились о подобном. Клан Мкохан был у власти более пятисот лет и правил нормально: без перегибов, но и без особого роста. Стране не хватало магов, большинство было убито в какой-то древней войне. Государство до сих пор не могло побороть эту проблему.