Трудный вопрос, да еще в такой трудный момент. Да, я не хочу обид со стороны Ольги Борисовны, но как я могу отказать великолепной виконтессе, которая желает меня о чем-то попросить?

- Свет, я буду ждать возле арки. Там все обсудим, - ответил я и в этот момент понял, что Талия пришла не одна.

За ней, невысоко над землей следовал призрак мага Родерика. Вот в чем был ее сюрприз!

Но ошибся: главный сюрприз от госпожи Евстафьевой случился чуть позже.

10. Глава 10. Похороны бывают веселыми

Баронесса была облачена в черное. И если не считать, ее почти голую спину и попу – эту особенность ее наряда я заметил позже - то одежду Талии вполне можно было счесть траурной. Голову Талии венчала темная шляпа, что смотрелось довольно необычно для нее и придавала ей шарм. Пока она шла к нам, я слышал, как переговаривались оба Брагина и Звонарев, явно заинтересованные полненькой блондинкой в черном, беззаботно, даже весело идущей по аллее среди надгробий. Кому-то могло даже показаться, что она напевает какую-то песенку, но это лишь тем, кто не видел летевший рядом с ней призрак Родерика. На самом деле баронесса не пела, а увлеченно беседовала с ним.

- Чуть опоздала. Не сердишься? – подходя, госпожа Евстафьева мило улыбнулась.

- Нет, все в порядке. Жрецы еще не начали ритуал, - я отступил на несколько шагов от Ленской, думая, как сделать так, чтобы госпожа Евстафьева не пересекалась с княгиней.

С одной стороны, при таком значительном стечении народа это выглядело просто. С другой – Талия явно будет следовать за мной по пятам, и Ольга заинтересуется, кто это вьется возле меня.

- Я с Родериком. Он сзади меня, - полушепотом известила баронесса, привстав на носочки и пытаясь дотянуться до моего уха.

- Вижу. Надеюсь, обойдется без всяких магических трюков и явлений народу? Постарайтесь не испортить похороны. Шутки здесь сейчас никто не поймет, - предупредил ее я.

- Ваше сиятельство, я же - не полтергейст, - я услышал ментально ответ серого мага. – Кстати, я уже многому научился и мне нравится мое состояние.

- Великолепно. Тогда попрошу, пригляди за Талией, чтобы она не наделала глупостей. Она моя подруга, но иногда бывает слишком бесцеремонной, - ответил я ему, отходя к Сухрову и парням из нашего класса в надежде, что кто-то из них займет баронессу разговором.

Возможно, кроме Еграма и Грушиной ее никто не знал, и я собирался представить Евстафьеву, но она сказала:

- Надо же к гробу подойти. А то неприлично как-то. Гляну как там наша Айлин.

Она обошла толпившийся возле жрецов и добралась до гроба со стороны жертвенного стола.

- Кто это? – спросила Ковалевская, вмиг оказавшаяся рядом со мной.

- Баронесса Евстафьева. Подруга еще с детства. Моя мама дружит с ее отцом, - пояснил я. И на всякий случай добавил: - Оль, она девочка очень своеобразная. Пожалуйста, не принимай всерьез, если она выкинет какой-то необычный фокус.

- Я уже вижу, насколько она своеобразная, - сказала княгиня, глядя на практически голый зад госпожи Евстафьевой. – У тебя с ней очень теплые отношения, да?

Болезненный вопрос ниже пояса. И отвечать на него как-то надо. Я ответил так:

- Если бы были очень теплые, ты бы приревновала? – и попытался при этом слабо улыбнуться.

Я знал, что такая уловка вряд ли поможет уклониться от ответа. Ковалевская – умная девушка и ее трудно сбить с толка.

Услышать ее ответ помешал голос баронессы Евстафьевой. Подойдя ближе к гробу, она громко вопросила:

- Чего вы плачете? Ваша Айлин на самом деле жива. Здесь, - Талия указала на гроб, - лежит только ее тело. Вы понимаете? Просто тело! Не более чем кусок мяса с костями! Чего плакать по пустякам?! Еще раз говорю, кто не понял: Айлин вполне себе жива! Я лично видела ее вчера в комнате графа Елецкого, и мы там мило пообщались! Она ночевала у Саши. Правда, Саш? – она стала на цыпочки, пытаясь найти меня взглядом.