А сейчас мы переходим к самым важным природным функциям грудного молока при кормлении после года: речь о сохранении здоровья ребенка в тот период, когда он максимально открыт к воздействию внешней среды, при этом еще не понимая, что хорошо, а что плохо. Ребенок старше года стремится все узнать, все потрогать, все попробовать на вкус; и если малыша, который только ползает или делает свои первые шаги, контролировать относительно просто, то за годовичком еще не каждая мама угонится! Конечно, в такой период активного изучения всего вокруг здоровье ребенка нуждается в усиленной защите. И такую защиту грудное молоко дает.

Всемирная Организация Здравоохранения, как и министерства здравоохранения многих стран мира, рекомендуют продолжать кормление грудью до двух лет – и больше, если это нравится маме и малышу, именно потому, что существует множество исследований, доказавших пользу материнского молока на любом сроке кормления. Как говорится в глобальной мировой стратегии по поддержанию физического здоровья: «Оптимальный состав женского молока формирует такие особенности жирового, углеводного, минерального и энергетического обмена, при которых обеспечиваются оптимальные условия для физического и интеллектуального развития ребенка; долголетие, социальная адаптация; снижается последующий риск развития атеросклероза, гипертонической болезни, ожирения, сахарного диабета, лейкоза и хронических заболеваний кишечника. (Fewtrell, 2004; Global strategy on diet, physical activity and health, 2004)».

Уже несколько десятков лет назад медицинскими исследованиями было обнаружено, что грудные малыши в возрасте от 16 до 30 месяцев болеют меньше и их болезни более короткие по продолжительности, чем у их не грудных сверстников (Gulick 1986). В материалах проекта «Мать и дитя» (Джон Сноу, Инк., 2003) говорится, что грудное вскармливание предохраняет детей до двух-трехлетнего летнего возраста от некоторых форм диарейных заболеваний – например, холеры и шигеллеза, а также и от других инфекций, например отита и менингита. Американская Академия семейных врачей специально обращает внимание на тот факт, что если детей отнимают от груди раньше двух лет – риск заболеваний сильно увеличивается.

Дело в том, что после года молоко уже не является основной пищей для малыша, и на первый план выходят другие функции. Так, чем старше становится ребенок, тем выше становится в молоке концентрация иммуноглобулинов, которые защищают ребенка от болезней. Большинство иммуноглобулинов грудного молока составляет класс секреторный иммуноглобулин А (sIgA). Его основное «поле деятельности» – защита слизистых ребенка, которые в этом возрасте являются основными «воротами» для инфекции. Иммуноглобулин А покрывает слизистые оболочки кишечника защитным слоем изнутри, формируя своеобразный барьер для инфекции и для потенциально аллергенных молекул, и связывает токсины и вредные бактерии. Благодаря активным иммуноглобулинам маминого молока, у грудничков также значительно снижается риск аллергии.

Количества ценных иммуноглобулинов, которые получает малыш, довольно значительны – все время, пока ребенок кормится грудью, он получает ежедневно около 0,5 г секреторного иммуноглобулина А в сутки, что в пятьдесят раз больше, чем доза, которую получают больные с нарушениями иммуннитета (Hanson, L. et al, 1988). По сравнению с коровьим молоком или со смесью, в материнском молоке содержание иммуноглобулинов более чем в 5000 раз больше (Perrin M.T. et al, 2013) – а ведь коровье молоко для деток после года считается как бы адекватной заменой маминому молоку! Зачем ребенку нужна такая повышенная защита – в то время, когда собственная иммунная система ребенка еще незрелая, защитные элементы грудного молока помогают детскому организму давать адекватный ответ чужеродным белкам и возбудителям болезни. Вместе с маминым молоком ребенок получает готовые иммунные тела к тем болезням, которыми переболела или даже еще только начинает болеть мама – случается так, что ребенок еще не успел заразиться, но уже получает готовый «набор образцов» для борьбы с болезнью, помогающий его организму давать собственный иммунный ответ! Таким образом мамино молоко обеспечивает ребенку пассивный иммунитет.