Некоторые, зная об этой особенности грудного молока, предполагают, что получаемый таким образом пассивный иммунитет может мешать становлению собственного иммунитета ребенка. Чаще всего такой аргумент приходится слышать от людей с медицинским образованием. Что не так в этой теории? Прежде всего двоякий подход. Возьмем иммунизацию, когда в организм ребенка некоторым искусственным образом вносится возбудитель болезни, чтобы предположительно стимулировать выработку антител организмом ребенка в ответ на проблему. И такой способ приобретения иммунитета считается «хорошим». А способ, когда ребенок не сталкивается с возбудителем болезни напрямую, получая определенные антитела без риска воспаления, побочных эффектов и так далее, почему-то считается «неправильным». В самом деле, мало кто из медиков предложит не делать детям прививки, чтобы они «развивали свой собственный иммунитет», зато в отношении грудного молока это приходится слышать не так уж и редко!

Но главное, что с этой идеей «не так» – это то, что грудное молоко обеспечивает малышу не только пассивный иммунитет, но также содержит и вещества, возбуждающие иммунную систему ребенка так, чтобы она могла и сама ответить на проблему. Определенные составляющие грудного молока стимулируют развитие и созревание иммунной системы, и в целом ребенок на грудном вскармливании всегда будет иметь более зрелую иммунную систему, чем малыш, который маминого молока не получает.

И при определенных исследованиях это видно буквально наглядно: у детей, которые не кормятся грудью, размер тимуса – это так называемая вилочковая железа, которая отвечает за общий иммунитет организма, вырабатывая защитные тела и ряд гормонов – в среднем в два раза меньше, чем у их ровесников, находящихся на грудном вскармливании (Hasselbalch H, 1996, 2004). А развитый тимус – это то, от чего напрямую зависит собственный иммунитет ребенка.

За развитие тимуса и общее становление иммунитета отвечает гормоноподобный белок интерлейкин, который содержится в грудном молоке, а вот в искусственном питании его нет. И это только один из уникальных компонентов среди множества других, которые ребенок может получить только с грудным молоком!

В частности, жиры грудного молока тоже особенные и неповторимые: помимо того, что они обеспечивают малышу необходимые для роста калории, жиры грудного молока выполняют и множество других функций. Так, в них содержатся особые жирные кислоты, которые уничтожают вредные бактерии и паразитов. Поэтому дети, в питании которых заметную долю занимает грудное молоко, крайне редко сталкиваются с паразитарными заболеваниями! Для здоровья малыша, которому бывает очень интересно попробовать на вкус песочек из общественной песочницы или какую-нибудь травку у места выгула животных, это может иметь серьезное значение. Напомним, что содержание жиров (и жирных кислот тоже) в грудном молоке только возрастает по мере роста ребенка, и это одно из проявлений мудрости природы, защищающих здоровье неразумных человеческих детенышей.

Длинноцепочечные полиненасыщенные жирные кислоты (ДЦПНЖК) также являются важным иммуноактивным компонентом грудного молока – они способствуют созреванию иммунной системы и правильному становлению антиинфекционной и антиаллергической защиты. Самые известные из них – докозагексаеновая и арахидоновая кислоты; уровень первой из них в молоке может меняться в зависимости от питания матери, а вот уровень второй – постоянен. Вплоть до недавнего времени смеси были лишены их полностью, поскольку для производства смесей используются растительные масла (соевое, подсолнечное, рапсовое), в которых эти жирные кислоты органического происхождения отсутствуют. А синтезировать их самостоятельно организм ребенка не может.