– Это северное сияние. Я на фотках в интернете видела.

– А где оно бывает, северное сияние, на Северном полюсе? – высказала предположение Тася.

– Наверное, – Ксюша огляделась. Вокруг был только снег. А прямо перед ними каменная лестница вела в огромный черный замок, сливавшийся с бархатным небом. Но сейчас его рассекретило северное сияние. И с зеленой подсветкой он выглядел еще более зловеще.

– Он прямо, как замок родителей Мериды^>3, правда, девочки?

– Да, очень похож.

Так как мороз уже давно пробрался в курточки, не рассчитанные на поездки на север, Ксюша решила, что разумней пойти в страшный замок, чем замерзнуть в снегу.

– Бежать здесь некуда. Пойдемте за ней. Там попробуем поговорить.

Девочки взялись за руки и по огромным заснеженным ступеням стали подниматься к дверям замка вслед за колдуньей.

2

– Пойдем на автобусную остановку, – предложил Варе Серый. – Там не так дует и снега меньше. Да и безопасней, чем на обочине.

Остановка была всего метрах в 50 от ворот поселка, так что Варя с радостью воспользовалась передышкой после схватки с колдуньей и села на лавочку внутри застекленного с двух сторон павильончика.

– Это какая из них была? Которая страх насылает?

– Да, Злая стужа. Но ты очень смелая – отлично справилась.

– Мне было ужас как страшно, – призналась Варя. – Сама не знаю, как это получилось.

– Потом осознаешь, какой замечательный способ преодолеть страх ты сегодня освоила. Вся сила внутри тебя. Нужно только вовремя ее вытащить из подсознания.

– А что такое – подсознание?

– Сейчас некогда объяснять. Главное, запомни – ты можешь вызывать в себе любые чувства. Хорошие добрые чувства и эмоции способны прогнать плохие. Так сегодня твоя радость, испытанная когда-то от преодоления себя, помогла справиться со страхом.

– Понятно, – Варя не все поняла, но слишком устала для расспросов. – А что теперь? Как мы попадем на Северный полюс? Ты говорил, что не пешком.

– Конечно, мы поедем на «ватрушке». Но сначала давай посмотрим, где сейчас твои сестрички. Доставай шар.

Варя вытащила из кармана шар с фотографией всех пяти улыбающихся девочек. Как бы она хотела, чтобы сейчас они были вместе и смотрели мультик про принцесс. И что ей дома не сиделось…

– Сними варежки, потри шар между ладошек и одновременно скажи, что хочешь видеть сестричек.

– Так просто? И никаких заклинаний?

– Так просто. Для волшебства нужны не заклинания, а сила твоего желания и намерение его осуществить. Ты же хочешь увидеть сестер?

– Очень хочу, – Варя сняла варежки – хорошо, что они на резинке, не упадут. Замерзшими руками начала тереть шар. Немного подумала и произнесла:

– Дорогой шарик, пожалуйста, покажи мне Ксюшу, Тасю и Ниночку. Я очень хочу их видеть.

Под ее руками шарик потеплел, его поверхность стала мутной. Лица девочек исчезли. Потом к шару начала возвращаться прозрачность, и внутри появилась картинка. Черное небо с зелеными всполохами. Черный средневековый замок на белом снегу, по ступеням которого медленно поднимались Ксюша, Тася и Ниночка. На некотором расстоянии перед ними шла высокая черная фигура.

– Сестрички! – обрадовалась Варя. – И северное сияние! Они взаправду на Северном полюсе! Если честно, я тебе не очень верила. А это и есть Черная метелица?

– Она самая. По крайней мере, девочки пока в порядке. А что до полюса, я тебя хоть раз обманывал? – обиделся Серый.

– Нууу… – протянула Варя. – Наверное, нет. Извини.

Сейчас было не слишком уместно упоминать, сколько раз кот смотрел на маму с укоризной честными-пречестными глазами, напоминая, что вот-вот лишится чувств от голода, хотя кормили его всего час назад.