Вечером, дождавшись возвращения матери домой, Антонина приготовилась к разговору. Первые же ее слова вызвали поток слез у мамы. Она не могла представить, что 14-летняя девочка будет жить вдалеке от дома, в городе. Кто ей поможет там выжить? Она же еще совсем маленькая.

Тоня все это выслушала терпеливо, в душе она жалела маму, но в конце маминой тирады, твердо сказала:

– Мама, поверь, я не пропаду в городе. Я еду учиться. Я мечтаю жить только в двух городах: или в Москве, или в Одессе. И я это сделаю.

В конце концов, со своей котомкой за спиной Антонина ушла пешком на железнодорожную станцию, расстояние до которой от Лосихи было 35 километров. Дальше до Сталинска девушка поедет поездом. Выйдя на гору Пролетарка, которая располагалась на выезде из села, девушка остановилась. Окинула взглядом открывшуюся взгляду панораму, думая, когда она еще увидит свою Лосиху? Достигнет ли своих целей? Еще раз утвердилась в правильном выборе жизненного пути.

Трудностей она не боялась! И с легким сердцем девушка пешком отправилась на железнодорожную станцию.

Город встретил Антонину равнодушно. Каждый горожанин жил своими интересами, все куда-то бежали. Трамваи гремели на рельсах, ходили автобусы. Такого количества людей одновременно на улицах, столько транспорта, высокие дома, такого ей еще не приходилось видеть… Но настроение было отличным.

Слава Богу, она взяла у мамы адрес ее сестры Марьи Ивановны, которая еще в молодости вышла замуж за сталевара Андрея Ивановича и они многие годы уже жили в пригороде Сталинска. А туда оказывается даже трамвайная линия проложена.

Так что ночевала девушка у родственников, которых никогда до сих пор не видела. Встретили ее с доброй душой. Где есть место своим троим детишкам, нашлось и Тонечке, и с ними уже несколько лет жила Серафима, дочка тетки Валентины. Братишка Толик остался у Ульяны, а вот Серафима превратилась в такую красотку. Девочка родилась в деревне, выросла там же. В город привезли ее после смерти родителей в 10-летнем возрасте. А вот выглядела она такой красивой и интеллигентной. Удивительно, но шарм и статусность – как будто пришедшие из глубины поколений, при том, что все предки были крестьяне.

Уважение между супругами было видно постоянно. Никто из детей не осмелился бы оспорить слова мамы Марьи Ивановны. И обращались супруги друг к другу только по имени-отчеству. Да…. Многому можно поучиться нам, современным людям у наших предков. Благородству, порядочности и уважению к женщине!

Сталинск тем и известен, что в городе находится самый крупный металлургический комбинат в Сибири. Огромные трубы доменных печей, огромная территория завода, на котором трудились несколько тысяч человек, произвели на девушку впечатление.

Но теперь только Тоня поняла, что ей невозможно устроиться на работу или на учебу, ведь ей всего 14 лет. Тогда она стала думать, как же ей исправить свидетельство о рождении, чтобы получить паспорт. Ей как-то удалось это сделать. Растерла тряпочкой цифры даты рождения, изрядно помяла сам бланк, объясняя в паспортном столе, что она попала под сильный дождь и не смогла уберечь документы. В итоге она получила паспорт, в котором ей значилось уже 16 лет, и она теперь имела право работать.

На металлургический комбинат устроиться было не трудно. Требовалось много молодых людей, завод расширялся. Вскоре девушка поступила на учебу в училище, в котором готовили работников телефонных станций. Телефонная связь в то время была самым современным средством связи. Передовой участок труда!

Антонина работала днем на заводе, вечером обучалась на мастера телефонных сетей.