Обнимаю себя руками. Холод пробегает по спине.

Вспышки молний вспарывают потемневшее небо.

Здесь погода меняется за считанные минуты. Это нормально. Сначала вовсю светит солнце, а вскоре уже ливень хлещет стеной, а то и лупит град. Еще немного — небо проясняется. А дальше закручивается грозовой шторм.

Разгон для всего минуты.

Закрываю окно. Отхожу в сторону. Снова проверяю телефон, и сердце болезненно сжимается, когда не вижу ничего.

Хотя звонок я бы не пропустила. Сообщение тоже. Но…

Черт.

Стоп.

Замечаю значок сети. Ее нет. И вай-фая тоже. Теперь понятно, почему от сестры ничего. Надя мне при всем желании дозвониться не сможет.

Мелькает мрачная догадка.

Что если это все специально так? Мне отключили связь?

Нет, бредовая мысль.

Вообще, тут уже такое было. В день моего приезда. Точнее вечером. Из-за непогоды все на несколько часов отключилось. Трудно представить, как нечто подобное возможно в наш век высоких технологий. Но после жизни и учебы в Англии понимаю, что возможно все. Особенно если это не Лондон.

Теперь вспоминаю, утром мне приходило уведомление от приложения погоды. Штормовое предупреждение. Не придала ему особого значения, потому что грозы тут обычное дело и такие уведомления приходят чуть ли не каждый день. Особенно в это время года.

Видимо, зря.

Слышится еще несколько резких раскатов. И на последнем, кажется, даже стекло в окне вибрирует.

Выхожу из номера, чтобы спустится на ресепшен.

Два угрюмых типа так и остаются возле моей двери. Спускаюсь вниз, и еще не подойдя к стойке администраторов, понимаю, что со связью проблемы у всех.

Несколько постояльцев уже возмущаются.

Сотрудники на ресепшене только разводят руками. Неизвестно, когда ситуация наладится.

— В описании отеля указан вай-фай, — настаивает пожилой мужчина, показывая свой планшет. — Мне срочно нужно подключиться к сети.

— Извините, сэр, к сожалению, мы ничего не можем сделать. Необходимо подождать некоторое время.

— Сколько? — с раздражение бросает тот. — Мне надо срочно отправить письмо. Это не ждет.

— Боюсь, штормовое предупреждение действует до утра.

Просто прекрасно. А мне казалось, хуже быть не может.

Остаюсь внизу, заказываю кофе и усаживаюсь в кресло за одним из столиков. Дождь уже начинает барабанить по стеклам. Крупные капли расплываются на гладкой поверхности.

Гипнотизирую взглядом экран мобильного.

Сети так и нет. Пробую разные варианты. Перезагружаю телефон. За соседним столиком двое подростков тоже пытаются что-то настроить. Безуспешно.

Раскаты грома звучат все ближе и ближе. Вспышки молний ослепляют. Еще немного и дождь расходится на полную. Льет так, что ничего за окном не разглядеть.

Впечатление, будто открывается грозовая бездна. Неукротимая стихия выходит из-под контроля. Гром прокатывается отрывистыми раскатами. Ливень отбивает барабанную дробь. Молнии рассекают небо. Ослепительные, резко очерченные. Высоченные деревья, высаженные напротив крыльца отеля, клонит напором ветра.

Если так и продолжится, то… может быть меня просто не смогут отвезти в тюрьму? Если погода станет еще хуже?

А она похоже, станет.

Сейчас главное — тянуть время по максимуму. Кажется, этот шторм играет мне на руку. Хочется верить, что так.

Еще одна чашка кофе. И еще.

Меня начинает подташнивать. А происходящее за окном все больше смахивает на сцены из фильма-катастрофы.

Поднимаюсь наверх. Снова к себе. Чем больше времени проходит, тем сильнее бушует непогода.

Связь так и не появляется. Механически провожу пальцем по дисплею. Идет поиск сети.

Даже если у Лютого что-то получилось, я об этом не узнаю.

Только бы за мной не пришли. Только бы…