— Нам нельзя приглашать лекаря, — проговорила Динка, задумчиво глядя как мягко развевается от ходьбы шерсть впереди идущего красного. — Он наверняка узнает Штороса и тогда неизвестно чем все это закончится… А показать лекарю всех, кроме самого тяжело раненного слишком подозрительно. Лучше уж вообще отказаться от его помощи и справиться самостоятельно.

— Ты становишься умнее день ото дня, козочка, — съязвил Шторос.

— Вероятно, ты права, — согласился Хоегард, проигнорировав едкое замечание Штороса. — Я об этом как-то не подумал.

Дайм воздержался от комментариев, то ли не вникая в беседу, то ли держа свои мысли при себе.

Наконец, красный остановился. Динка с удивлением посмотрела на реку, которая, зажатая между двумя огромными скалами, вырастающими прямо из сухой бесплодной земли, сужалась на расстояние прыжка. Если бы они повернули в эту сторону, то, возможно, им удалось бы уйти от руогов. Но сейчас обратного пути не было.

Красный легко и грациозно перемахнул узкое русло и замер на противоположном берегу, помахивая пушистым хвостом.

Следом за ним прыгнул Тирсвад и встал у самого края выжидательно глядя на Динку.

— Иди, Динка, — подтолкнул ее плечом Хоегард. Но Динка попятилась. Лапы задрожали и дыхание в груди сперло.

— А если я не допрыгну? — прошептала она испуганно. Это издалека казалось, что русло узенькое, как ленточка. На деле же оказалось, что оно шире, чем длина Динкиного тела.

— Ты выпусти когти и, главное, уцепись за край, если не допрыгнешь, — наставлял ее Хоегард. — Тирсвад тебя там подхватит. Ну же! Не бойся!

— А как же Дайм и Шторос? — Динка с тревогой оглянулась на Дайма, сгибающегося под тяжестью товарища. Хоегард озадаченно проследил за ее взглядом. Было очевидно, что со такой ношей Дайму не перепрыгнуть.

— Вам придется как-нибудь прыгнуть, — увидев их колебания, сказал красный предводитель. — Здесь нет другого перехода на много миль вдоль реки.

Динка отчаянно завертела головой в поисках того, что могло бы им помочь перебраться на ту сторону. Ее взгляд упал на низенькие кривые деревца, торчащие в расселинах скал.

— Хоегард… — задумчиво протянула она. — Помнишь, как Дайм шел по узенькому мостику в гнездо женщины-птицы?

— Ты предлагаешь сделать для него мост? — подхватил ее идею Хоегард. — Давай попробуем.

Дайм улегся на живот, чтобы отдохнуть, не спуская Штороса со своей спины. Красные варрэны изумленно смотрели на Динку и Хоегарда, которые принялись с корнями выдирать из расселин деревца и таскать их к переправе. Скоро между двумя скалами образовался мостик из тонких стволов и густо переплетенных эластичных веток. Зубами это делать было ужасно неудобно, руками и топором они справились бы ловчее и мостик получился бы надежнее. Но выбирать не приходилось. На кону стояла жизнь их близких.

Мостик получился зыбким и шатался от попытки наступить на него, грозя соскользнуть своим краем то с одного, то с другого берега.

— Тирсвад, таскай большие камни и придавливай свою часть моста, — распорядился Хоегард. Теперь и Тирсвад принялся за работу. Динка с Хоегардом завалили камнями свою часть моста, а Тирсвад противоположную. Теперь мост стал прочнее, хотя все равно прогибался под лапами.

— Давай я первый проверю его на прочность, — предложил Хоегард, осторожно наступая на мост.

— Постой! — Динка подпрыгнула и повисла у него на спине. — Дайм и Шторос будут вдвоем. Мы должны убедиться, что мост в состоянии выдержать двоих, — пропыхтела она, устраиваясь на спине варрэна. Лапы у Хоегарда от ее тяжести дрогнули, но он ничего не сказал.

Затаив дыхание, он шагнул на шаткую опору. Мост прогибался, но держал. Хоегард присел на все четыре лапы и буквально скользил по мосту, практически не отрывая подушечки лап от опоры. Динка зажмурила глаза, вжавшись в его теплую, такую родную спину. Все обойдется! Они так хорошо постарались. Все должно получиться!