– Хорошо, дуэльная площадка рода Орловых в вашем распоряжении, – произносит Сергей и зовёт нас за собой.

В дальнем углу двора, скрытая в кустах, действительно находится небольшая арена с артефактами, способными прикрыть от магических заклинаний средней величины, но сейчас мы собираемся драться на вилках.

Пока идёт подготовка и соблюдение всех правил дуэльного кодекса, собираются два десятка человек, ещё не успевших покинуть приём. Все обсуждают столь необычное условие дуэли, не стесняясь отпускать шутки по этому вопросу. Уверен, завтра выпуски газет будут красоваться заголовками, где слово вилка и граф Онуфьев будут обыграны в самых невероятных вариантах.

– Дуэлянты готовы к дуэли? – спрашивает граф Орлов.

– Да, – отвечаем мы одновременно.

– Дуэль проводится до потери сознания или до того момента, как один из вас не признает своего поражения. Можете выйти на арену и по моей команде начать дуэль, – произнёс Сергей, наблюдая, как мы оба выбираем каждый свою вилку из двух десятков вариантов, предоставленных на выбор.

Я, не заморачиваясь, выбираю первую попавшуюся, проверив, чтобы сама вилка не гнулась, и выхожу на арену. Мой противник, явно нервничая, долго выбирает орудие дуэли, выбрав в итоге самую длинную из представленных вилок.

Когда мы встаём напротив друг друга на расстояние двадцати метров, Сергей отдаёт команду,

– Начали!

Я спокойно направляюсь к противнику, расслабленной походкой, крутя вилкой между пальцами правой руки. Соперник встаёт в стойку, как будто у него в руке не вилка, а шпага, ожидая меня.

Время привычно замедляется, а движения становятся плавными, обостряются все чувства, ко всему прочему я различаю стук сердца моего соперника и частое, нервное дыхание. Это что-то новое, раньше такого эффекта не наблюдалось, и буду надеяться, что это новая способность, а не разовый эффект. Не доходя двух метров, ещё больше замедляю время и срываюсь с места, обходя соперника справа. Оказавшись за спиной, наношу десять сильных ударов вилкой, начиная от ног и заканчивая, руками. Удары идут по самым болевым местам, в районе коленей, локтя, ляжки, кисти и поясницы. Противник ещё только начинает орать от боли, поворачиваясь в мою сторону, как я втыкаю вилку в его левый глаз, после чего плавным движением отхожу в сторону.

– А-а. А-а. А-а-а, – кричит от боли раненый граф.

Я стою в стороне, не предпринимая никаких действий.

– Прекратите дуэль! – раздаётся крик секунданта.

– Граф не признал своего поражения и не потерял сознание, – нервно сглотнув, произнёс Сергей.

– Он убьёт его, нужно немедленно прекратить дуэль, – вмешивается аристократ, пришедший вместе с моим противником, а на его руках вспыхивает магическое пламя, но тот быстро берёт себя в руки и гасит его.

– Граф Онуфьев, вы готовы продолжить дуэль или признаёте поражение? – громко спрашивает граф Орлов.

– Ублюдок! Я убью тебя, – орёт раненый граф.

– Дуэль продолжается, ни одна из сторон не признаёт своё поражение и находится в сознание, – объявляет Сергей.

– Но он же не в состоянии драться, вы же сами видите, он не в себе, – попытался возразить секундант.

– Ничего не могу поделать, условия дуэли не соблюдены, и вы это понимаете не хуже меня, – отвечает Сергей и делает мне знак для продолжения дуэли.

Я подхожу к сопернику на расстояние метра и перехватываю его выпад вилкой своей рукой прямо за кисть, после чего доворачиваю её так, чтобы он выпустил вилку и, вырвав её, делаю рывок в сторону, после чего оказываюсь у него за спиной, успев за это время, раздвинуть зубья вилки в разные стороны. После чего вонзаю с силой это орудие ему в филейную часть, так что она упирается в кость и зубья расходятся в стороны, делая её не извлекаемой.