Молодой мужчина, весьма упитанной внешности, сидя за своим рабочим столом записал свои мысли:

1) На двадцать миллионов рублей я могу построить восемь корветов типа «Рында» и «Витязь» с броневой палубой, которые в случае необходимости парализуют всю морскую торговлю потенциального противника и расправятся, как с германскими так и с английскими рейдерами на отдаленных морских театрах.

2) Можно построить еще четыре крейсера типа «Мономаха» и «Донского», тогда, можно достойно заменить четыре броненосных крейсера построенных в 80-е годы этого века. Но проект броненосного крейсера Константина Николаевича сыроват, корабли строятся с большой перегрузкой, хоть и быстро.

3) Не построить ли мне три «Адмирала Нахимова»? – осенила его мысль в голове, – Тогда, поставив их вместе получим грозную эскадру с девятью 11-дм орудиями, стреляющими на один борт, причем, как в кильватерной колонне, так и в строе фронта, который со счетов сбрасывать нельзя. На бронепалубный крейсер денег не остается, но можно купить еще один пароход и вооружить его, по типу крейсера «Азия».

Крейсер II-го ранга Азия (до середины мая 1878 года – американский пароход «Колумбус». 2500 тонн, 12,7 узла, три 6-дм/28-кал и пять 4,2-дм орудия. Экипаж 11 офицеров и 207 матросов.

Начало подобная альтернатива может иметь в 1883 году, когда генерал-адмирал, не понятно с какого события, решил в Большом эллинге Нового Адмиралтейства заложить корабль типа «Адмирал Нахимов» и не закладывать более мощный и дорогой «Император Александр II», хоть и назвали его в честь покойного императора, а также обществу Франко-Русских заводов поручить не два корвета строить, а полноценный крейсер по типу «Адмирала Нахимова» с названием «Витязь». Ну а американцу Чарльзу Крампу телеграфировали еще один пароход купить и модернизировать под нужды флота с названием «Рында».

Не могу сказать точно кто, то ли молодой император Александр III, то ли генерал-адмирал Алексей Александрович, возможно вместе, после распития горячительных напитков или вообще кто-то другой, решили прекратить это безобразие, а на 20 миллионов государственных средств построить просто три броненосных корабля по типу «Адмирала Нахимова».

Броненосные крейсера типа «Адмирал Нахимов», сам родоначальник серии «Император Александр II» и «Витязь» по 8400 тонн, вооружены по первоначальному проекту четырьмя 11-дм орудиями и десятью 6-дм

Резон, как всегда то-же нашелся, чтобы генерал-адмирал доказал брату-императору свою правоту, а Шестакова так просто в известность поставил:

«Проект мощный и отличный. Англичане подобные тоже строят типа „Имперьюз“. Вооружение броненосца калибром 11-дм, может решить судьбу любого вражеского корабля одним метким попаданием. На Черном море мы три броненосца разом строим, тем более ты же император Александр III, вот мы на каждом из морей по три корабля и заложили».

Императору возразить ничего не нашлось: «На том и порешили. Заказ на корветы отменили, перезаложили, использовав заказанный металл для другого корпуса, ну а броненосец только начали разбивать на плазе, так что даже переделывать особо ничего не пришлось. Новые броненосцы стали нести такие-же имена».

Строилась серия броненосцев долго. До 1885 года изготавливался корпус. Затем, было принято решение о замене артиллерии. В январе 1885 года, в ходе стапельных работ, было решено использовать в качестве главного калибра 203-мм орудия образца 1884 года на станках Вавассера. Перевооружение обеспечило повышение веса бортового залпа и скорострельность артиллерии главного калибра, возможность уменьшить диаметр барбетов на 62 см, что давало надежду на улучшение мореходных качеств корабля. В 1886 году были изготовлены шесть паровых машин, причем четыре на Балтийском заводе, а две пришлось закупать в Англии. Броня на два корабля изготавливалась на Ижорском заводе, а на один корабль пришлось целиком закупить в Англии.