И тогда в дело вступил Наполеон с армией в 180 тысяч человек. Победы следовали одна за другой, испанцы отступали. Через три недели Наполеон встал лагерем на высотах Чамартина. Мадрид лежал перед ним. Патриоты, подкрепленные вооруженной армией крестьян в 40 тысяч человек, решили стоять насмерть. Однако губернатор Мадрида, маркиз Кастеляр, понимая, что город не спасти, вступил в переговоры. Он пытался оттянуть время в надежде на помощь англичан и своих соотечественников. Наполеону не понравилась эта медлительность, и он взял штурмом пригород Мадрида Ретиро, назначив срок сдачи столицы.

5 декабря генерал Беллиар ввел в город войска.

Видные граждане вновь приветствовали Жозефа.

Но Испания не покорилась Наполеону. 1 января севильская хунта обратилась к европейским странам с протестом, объявив, что испанский народ будет биться до конца. По всей стране набиралось ополчение, в районах, занятых французами, создавались партизанские отряды. Непокорное «Нет!» сказала Испания Наполеону, а тот покинул страну с отрядом гвардии, оставив Жозефу армию и лучших маршалов.

1809 год прошел в боях. Несколько побед одержали испанцы и англичане, но французы теснили противника на всех фронтах.

Победы Наполеона в Австрии и Венский мир повергли в уныние страны Европы, но севильская хунта, несмотря на поражения, объявила набор в армию, увеличила ее до 50 тысяч человек и приказала генералу Аризаге взять Мадрид. 18 ноября в сражении при Оканье испанцы потеряли 20 тысяч человек, через десять дней опять поражение при Тамамасе герцога дель Парке, который уже был бит французами. 25 февраля 1810 года проиграл сражение генерал Рединг, а Наполеон, решив покончить с упрямым народом, послал в Испанию подкрепления. Французы взяли Андалузию, Севилью. Успехи французов повлияли на душевное состояние многих патриотов, но и теперь, в безвыходном положении, жители городов Бадахос и Валенсия отказались открыть врагу ворота, а Верховная хунта, собравшись на острове Леоне, вновь призвала народ к борьбе.

Двести семьдесят тысяч наполеоновских солдат топтали землю Испании не один год, всего несколько провинций не покорились врагу: Галисия, Валенсия, Сиудад-Родриго, Бадахос и Кадикс. Неужели возможно противостоять напору Наполеона?

Невозможно. Так думал император (хотя уже в конце 1809 года некоторые его маршалы засомневались в победе). В начале следующего года он издал указ о разделе Испании на семь независимых военных губернаторств, назначив губернаторами: Ожеро – в Каталонии, Сюше – в Арагоне, Дюфур – в Наваре и так далее. Нет больше Испании. Есть семь новых областей Империи Наполеона.

Испанцы были иного мнения. Борьба продолжалась. Во всех провинциях создавались отряды. Из Португалии они получали вооружение, действовали все организованнее и сплоченнее. Наполеон решил отрезать от них источник вооружения, захватив Португалию. Почти весь 1811 год его военачальники пытались выполнить задачу, но англичане и португальцы прогнали армии Массены и Сульта.

Война в Испании не прекращалась, принимая все более жестокие формы.

К началу 1812 года французы заметно устали, большая часть армий имели жалкий вид, необходимо было подкрепление. Но Наполеон готовил поход на Москву. В мае маршал Журдан сообщил Жозефу, что армия находится в плачевном состоянии: нет магазинов, транспортных средств, жалованье не уплачивается, солдаты грабят население.

В 1812—1815 годах лучшие французские полководцы и воины мужественно бились на Пиренейском полуострове, сдавали позиции, отступали к Франции, проигрывая войну народу Испании, которая сказала Наполеону «Нет!»