Этот компонент, добываемый из редкого цветка, растущего только в лесах эльфов, был способен на многое: залечить глубокие раны, снять проклятие и даже вылечить от тяжелой болезни. Использовался он, в основном, лекарями, но отчего-то эффект был больше, когда «слезу» добавляли в еду или выпечку.

Я покосилась на Авдолину, и та довольно усмехнулась.

- Не переживай, он и нам раздобыл немного. Так что пользуйся.

- Спасибо! - я расцеловала орка в обе щеки, и на его зеленом лице появился румянец.

- Да не за что, - он отступил в сторону с задумчивым видом, а вместо него ко мне приблизился Дарий.

- У меня совсем простой подарок, - робко произнес гном, стараясь не смотреть в глаза. - Вот, набор ножей. Сделаны из лучшей гномьей стали.

Он протянул подарок, а я подумала, что вот бы принц был таким же, как Милдрок или Дарий, может, тогда бы у нас что-то получилось.

Поняв, о чем думаю, сердито тряхнула головой и вернулась в реальность.

- Что? - переспросила я, понимая, что прослушала то, о чем говорил гном.

- Говорю, друг у меня есть, и ему нужна работа. Он будет рад, если ты возьмешь его к себе грузчиком.

- Ах, да, конечно, спасибо тебе, Дарий.

Я обернулась и отрешенно посмотрела на входную дверь.

Вряд ли Леон придет, и зачем я вообще жду его, непонятно. Лучше выкинуть этого наглеца из головы и как следует отпраздновать день рождения в кругу друзей.

- У меня тоже есть для тебя подарок, - услышала я голос Свена, и, повернувшись назад, наткнулась на решительный взгляд парня.

Смутившись, я отвела глаза, но он вдруг взял меня за руку, и быстро надел на нее красивый золотой браслет, выполненный в виде змейки. Невольно отдернув руку, словно змея сейчас оживет и укусит меня, я прикоснулась к браслету и настороженно посмотрела на Свена.

С чего вдруг такая щедрость? Пытается снова заполучить мое расположение?

- Я не могу принять такой дорогой подарок, - покачала я головой, увидев, как потемнел взор пекаря.

- Ну, от остальных же ты приняла, хотя их подарки куда дороже, - хмуро заметил он. - Или ты принципиально от меня брать ничего не хочешь?

Едва заметно поморщившись, я кивнула парню.

- Спасибо, он очень красивый.

- Видимо, поцелуя в знак благодарности я от тебя не дождусь, - невесело усмехнулся Свен. - Что ж, обойдусь.

Развернувшись, он отошел к столу, где вовсю праздновали остальные, деликатно оставив нас со Свеном наедине.

Вот же заразы такие! И чего этот ко мне прицепился? Ведь я же ясно дала ему понять, что у нас ничего не выйдет.

В растерянности присоединилась к друзьям, и весь вечер мои мысли витали где-то далеко. Рассеянно слушая и односложно отвечая на вопросы, я думала только о том, что меня не поздравил лишь один человек.

Спустя час, так и не съев толком ничего, устав от музыки и болтовни феечек, и слегка опьянев от гномьей настойки, я решила подышать свежим воздухом. Выйдя на крыльцо, я запрокинула голову к усыпанному звездами ночному небу, и с грустью прикрыла глаза. Праздник вышел совсем невеселым, по крайней мере, для меня, и в глубине души я знала тому причину.

Открыв глаза, опустила взгляд, собираясь вернуться в пекарню, и замерла. Прямо напротив пекарни, прислонившись к фонарному столбу, с букетом красных роз в руках стоял принц.