- Что ты себе позволяешь, девка?! - как я и думала, король перешел от оскорблений к угрозам. - Да ты хоть понимаешь, какую тебе честь оказали? Неблагодарная!

- Хватит! – перебил вдруг отца принц, глядя на него с яростью. - Отец, это уже слишком! Мы уходим.

- Что? - опешил король, явно не ожидая такого от Леона. - Да как ты?..

Принц ухватил меня за локоть и потащил за собой, а я и не думала сопротивляться. Леон прав, знакомство с королем зашло в тупик. Он никогда не примет меня, и дракон зря старается.

Все случилось так, как я и рассчитывала. Теперь принцу ничего другого не останется, как порвать со мной. Не пойдет же он из-за такой, как я, против воли отца?

Но как бы мне самой все это не вышло боком.

20. Глава 20

- Что? - я с обидой уставилась на Авдолина. - Но почему вы меня увольняете? Я не понимаю, в чем я провинилась?

Вздохнув тяжело, гномка отставила в сторону большую квадратную чернильницу, и протянула мне желтый, скрепленных сургучом свиток.

- Прочти, потом все вопросы.

Испуганно глянув на бумагу, я с опаской, словно ядовитую змею, взяла свиток, не ожидая ничего хорошего. Неужели, это последствия моего визита во дворец?

Когда мы с принцем, злым, как черт, покинули тронный зал, и все теми же коридорами вышли обратно, я села в карету, чувствуя, как дрожат коленки. Несмотря на показную смелость, меня трясло от того, что я так нагло разговаривала с самим королем. И даже реплика Леона о том, что я неплохо держалась, не добавила спокойствия. Заверения принца о том, что он защитит меня, тоже не убедили, ведь и сам принц не вызывал у меня доверия.

Проводив до дома, мужчина снова ушел, не попрощавшись, лишь хмуро кивнув, но мне было все равно. Аудиенция у его отца забрала все мои силы, и я в тот вечер едва доползла до кровати.

Весь следующий день я ждала, что он появится в пекарне, но за весь день он так и не появился, и отчего-то на душе скреблись кошки. Похоже, Леон испугался своего отца, и больше я его не увижу.

А сегодня, в мой день рождения, Авдолина вызвала к себе и сообщила о моем увольнении.

Развернув свиток, в растерянности уставилась на аккуратно выведенные красивым почерком буквы. Нет, читать я, конечно, умела, но почему-то именно сейчас смысл написанного никак не доходил до меня.

Это была дарственная на тот самый дом, на который я засматривалась в надежде когда-нибудь открыть в нем собственную пекарню. И если верить этому документу, дом теперь принадлежал мне. Вот только даритель предпочел остаться инкогнито.

- Что это? - изумленно посмотрела я на Авдолина. - Откуда? Как? Я ведь кроме вас никому не говорила, что хочу его купить!

- Считай это подарком на день рождения, - улыбнулась гномка. – Поэтому теперь тебе нет надобности работать здесь.

- Но... Это очень дорогой подарок, я не могу его принять, - растерянно проговорила я, крепко сжимая заветный свиток.

- Не говори глупостей, - отмахнулась женщина. - Тем более что мне это ничего не стоило.

- Как это? - удивилась я.

- А это уже не моя тайна, - загадочно усмехнулась Авдолина, заставив сердце тревожно сжаться. - Когда придет время, сама узнаешь.

Рыжая гномка встала из-за стола, подошла и обняла меня так крепко, что ребра затрещали.

- Прости, надо идти, дела не ждут. Можешь не торопиться с уходом, мне и самой жалко тебя отпускать. И заглядывай к нам за советом или помощью в любое время, Лия, тебе всегда здесь будут рады. А вечером ждем тебя на празднование твоего дня рождения.

- Спасибо, - искренне ответила я ей, стирая невзначай покатившуюся по щеке слезу.
Мне тоже жаль было уходить из пекарни, но пока выпал такой шанс, надо им пользоваться.