Клиентов сегодня было много, и я только успевала ставить новую партию булок и ватрушек в магшкаф. Работающий на драконьем пламени, стабилизированном огненными магами, такой шкаф был незаменим на кухне, а особенно в местах общественного питания. Он мог поддерживать любую температуру, и его умная магия сама знала, когда нужно убавить жар или вовсе отключиться.

Удивляясь необычному наплыву посетителей, мы распродали все до последнего коржика, и к радости Авдолины, касса доверху наполнилась звонкими монетами и шуршащими бумажками, вошедшими в обиход с недавних пор.

Переодевшись и причесавшись, я спрятала в напоясный кошель выданную гномкой первую зарплату и довольная поспешила домой, неся в большой наплечной сумке специально испеченный по такому случаю пирог с ягодами. Порадую тетушку Элли, уж очень она любит нашу выпечку.

На улице было не так оживленно, как днем: солнце клонилось к закату, и народ спешил по домам, предвкушая отдых и вкусный ужин. Моего белобрысого преследователя, к счастью, нигде не было, и я, в отличие от остальных, торопиться не стала. Хотелось спокойно прогуляться перед сном и подышать свежим морским воздухом.

Увлеченная новой интересной работой, даже не нашла ни разу времени, чтобы сходить на местный пляж и расслабиться, позагорав на мягком песочке и поплавав в море, которое, говорят, было просто чудесным. Решив, что к концу месяца возьму выходной и сделаю-таки это, я завернула за угол очередного дома, по привычке сокращая путь через дворы.

Когда кто-то схватил меня за руку и дернул на себя, затаскивая в зияющую темнотой арку между домами, я чуть было не закричала от испуга, решив, что Леон все-таки пришел за мной. Но, рассеянного света уличных фонарей, падающего вглубь арки хватило, чтобы я признала в схватившем меня мужчине Свена. Нашего вредного пекаря.

- Ты? - искренне удивилась я, отступая назад сразу, как он выпустил мою руку. - Что тебе надо?

Я на самом деле не понимала, что он тут забыл, и тем более, какого лешего ему понадобилось от меня. Наши отношения на работе были натянутыми, и либо мы полностью игнорировали друг друга, общаясь лишь по рабочим моментам, либо же цапались по каждому поводу, как кошка с собакой. Я не выносила Свена за самонадеянность и наглость, а он терпеть не мог меня за мой длинный язык и дерзость.

Одетый не в форму и фартук, как обычно, а в брюки и рубашку, пекарь выглядел непривычно. Сероглазый брюнет, чье красивое лицо вечно портило выражение недовольства и самоуверенности.

Отбросив пятерней назад длинную черную челку, парень облокотился о стену и сложил руки на груди, глядя на меня задумчиво. Будто, пытался что-то понять и не мог.

- Скажи, Лия, - начал он с непривычной для него нерешительностью, и в этот момент он показался мне вполне симпатичным, - ты что, действительно невеста принца?

Я закатила глаза и не смогла сдержать раздосадованного вздоха.

- И ты туда же? Нет, черт возьми! Что бы Леон там себе не придумал, я не собираюсь за него замуж. А тебе то, какое до этого дело? - с недоумением спросила я его.

Парень подался ко мне, и я невольно отшатнулась, впечатавшись спиной в противоположную стену арки. Даже в полутьме я заметила, как опасно сверкнули его глаза, и мне стало не по себе.

Что же он задумал?

- Видишь ли, в чем дело, - ответил пекарь, продолжая смотреть странно. - Ты мне нравишься. И я не хочу делить тебя с принцем.

- Чего? - сегодняшний день решил наградить меня сразу чередой потрясений, и слова Свена ввергли в шок.

Мало мне принца, теперь еще этот ненормальный, от которого я не слышала ни единого доброго слова в свой адрес, вздумал осчастливить своим признанием. Это что, эпидемия? В городе началась любовная лихорадка, а я все пропустила?