Герцог хмуро взирал на темного мага. Убийцей его не раз называли, но мятежником еще никогда.

Монстры плавно сужали кольцо и не было видно им ни конца, ни края - до самого горизонта заполонили все черные тени.

- Ах, что это я, старый, отвлекся. - покачал головой чернокнижник, - Пора бы уже приступить к главному. - заклубилась, забурлила черная дымка у его ног и бросилась на Касара. Еще одно заклинание полетело в голову.

Герцог мгновенно возвел купол из светлой магии.

- Ты думал убить меня этим? - насмешливо уточнил Касар, но когда дым от заклинания черного мага развеялся, увидел, что старейшина стоит вплотную к куполу.

- Не совсем. Да, не зря я всегда таскал это с собой. - ответил маг, выплеснув кровь из колбы на защитный купол, и, прежде чем Касар понял, что произошло, метнулся к нему, пронзая кинжалом. - Магия не абсолютна. - сказал старик, глубже всаживая отравленный клинок, - Ну а ты не бессмертен.

Старейшина вынул кинжал и отошел от осевшего наземь вампира.

- Это… была кровь невинных, да? - спросил герцог, зажимая рану.

Как же так вышло? Как он мог позабыть, что проклятые маги всегда играют грязно?

- Конечно, чем еще можно разрушить защиту светлого мага? - фыркнул черный маг. - Кстати, ты знал, что уничтожили вампиров в те времена не алхимики, а темные маги? Именно мы, чернокнижники, открыли секрет тела вампиров, и именно мы дали знать об этом всему миру.

Герцог безуспешно пытался остановить кровотечение, магия не слушалась, пальцы медленно начинали замерзать. Но куда больше в этот миг его волновала судьба мира, который не был готов столкнуться с чёрными магами.

Правда о прошлом была ему давно известна, как и то, что случиться, если на этот раз у чернокнижников все получиться. Касар убил бесчисленное количество алхимиков за свою жизнь, но кто бы его осудил, если узнал, что в те времена алхимией владели лишь черные маги?

Кто бы посмел бросить в него камень, если б знал, к чему могло привести бездействие?

Но никто не знал, поэтому в глазах всего мира Касар навсегда останется Кровавым герцогом, самым жестоким и безжалостным вампиром за всю историю.

- Вы хоть представляете, что случиться, если вы истребите всех вампиров? - слабо просипел вампир, гневно смотря в глаза своему убийце.

- Мы станем единственными, кто владеет магией. Не сразу, конечно, но можно и подождать. - ответил довольно маг, подозвав к себе одного из монстров, чтоб вытереть кинжал о его шерсть. Тварь заскулила, но послушно стояла на месте. Одно прикосновение к крови светлого мага причиняло невероятные мучения для любого монстра или тёмного мага.

- Ты, должно быть, уже заметил, что отравлен, да? - между тем деловито проговорил старейшина, - Это Могильные розы. Замечательный яд, вершина алхимии. Изобретено Касаром Вальдернеским. - ехидно добавил маг.

Чернокнижник смотрел на бледного герцога снизу вверх и упивался чужой беспомощностью. Надо же, как повезло - убить не просто Касара, а светлого мага! За такое он точно получит награду.

- Каково тебе умереть от собственного яда? - продолжил глумиться старейшина, - Абсолютное оружие, которое ты создал, единственное, от чего за столько лет так и не изобрели противоядия. Если за несколько тысяч лет ты, гений алхимии и зельеварения, так и не осилил создать антидот, то что уж говорить о твоих бездарных потомках. - насмехался старейшина, медленно обходя Касара по кругу и с наслаждением наблюдая за предсмертными метаниями вампира.

Герцог тяжело дышал, легкие постепенно заполнялись кровью, и надрывный кашель не давал спокойно вздохнуть.

- Как может вампир стать темным магом… - прошипел Касар, остервенело глядя на предателя. Даже сейчас это не укладывалось у него в голове.