Вампиры тут беспризорные Тони Марс
1. Глава 1, для тех, кто вроде как свободный
Что чувствует человек, когда на пепелище жизни наконец прорастают цветы?
Когда надежда, умершая десятки и тысячи раз, когда вера в лучшее будущее, сожженная дотла, вновь возрождаются и на этот раз - не напрасно?
Я не знаю. Честно не знаю, что чувствует в такие моменты человек.
Степан знал, но он вампир, поэтому его ответ мы не засчитываем. Однако внесем сюда для ведения более точного протокола.
Итак, согласно нашим наблюдениям, он был безумно счастлив - неконтролируемо зубасто улыбался, шел чуть ли не вприпрыжку и вовсе не расстраивался из-за того, что стал падшим клейменым аристократом.
Нет, разве должны вообще подобные мелочи волновать его в такой момент? Вот они и не волновали.
Степан, окрыленный, почти вылетел из зала. Остановился, подозрительно взглянув на какого-то явно недоброго мага, преградившего путь, и прищурился.
- Руки. - раздраженно рявкнул маг, заклинанием накинул на запястья вампира веревки и туго связал в одно мгновенье.
- Так и знал, что случится какое-нибудь дерьмо. - его обломали быстрее, чем он успел как следует обрадоваться.
- Согласно протоколу, а также решению суда, вы будете на месяц лишены магии, - зачитал другой маг, - и брошены на территории графства Вальдернеских. Вероятно, на съедение монстрам.
Степан скептически взирал на магов.
Ммм, прекрасная страна, ничего по-человечески сделать не могут. Сложно было сразу всё наказание одной порцией выдать? Нет же, разбили на две части, чтоб мучился дольше видимо.
Вампир недовольно цыкнул, когда маг придавил его руки к столу и достал маленький скальпель-артефакт. И в ту минуту Степана, как ни странно, больше заботил вопрос, откуда в коридоре дворца взялся стол?
Ну и ежу понятно, что его сюда принесли, просто эй, до церемонии здесь ничего не было, но за каких-то двадцать с хвостиком минут под дверьми зала разбили мини-офис и да, это казалось реально странным.
Маг закончил проверку артефакта и приступил к работе. Попаданец скривился, пристально следя за движениями мага - вдруг у того рука дрогнет, и он случайно вампиру вены вскроет?
Приятного в нанесении рисунка магпечати было мало - вырезали узор на коже, и должно быть это чертовски больно, но сейчас у Степана адски болела лопатка, и какие-то скребки маленьким ножичком вызывали скорее раздражение, чем боль.
- Перед тем как вам заблокируют магию, вы имеете право взять один предмет из своего пространственного хранилища. Благодарите Его Величество за оказанную милость. - сухо сообщил маг.
- Так артефакт тоже заблокируют? - негодующе взъерепенился вампир.
Они его ни с чем оставляют: замок забрали, деньги отняли, магию заблокируют, так теперь он даже вилку достать не сможет.
Ну ладно - без вилки прожить можно, а что насчет крови и зелий?
- И как же это вы, - осклабился один из магов, - собираетесь пользоваться пространственным артефактом без магии? Совсем из ума выжили в своей пещере?
Степану стало не то чтобы неловко, он бы и по морде мог дать, просто если сейчас дернется - эти живодеры станут переделывать рисунок печати заклинания заново. И да, это все же оказалось достаточно больно - маг, ну надо же, забыл обработать кожу каким-то там особенным зельем, и просто, сволочь, плеснул поверх уже вырезанной части узора.
Запястье начало ныть с той же силой, что и клеймо, и вампир зло подумал, что все в этом мире больные садисты.
- Возьмите один предмет из своего пространственного хранилища, прежде чем мы активируем печать. У вас есть пять секунд. - сухо бросил маг, когда обе печати были завершены.
Вампира отпустили и позволили отойти на пару шагов. Попаданец наспех открыл подпространство под поторапливающие взгляды магов.
Степан в тот миг холодным потом облился - знаете же, самое важное четко представлять, что хочешь достать, а в те секунды почему-то из головы не выходила идиотская перцовая настойка, и вряд ли она бы спасла ему жизнь в случае опасности.
Каким чудом он вытянул меч - неизвестно.
Печать активировалась, и пространственное хранилище закрылось, линии, вырезанные на руках, затянулись, осталась лишь темная вязь рисунка заклинания.
- Выбирайте один из свитков телепортации. И благодарите Его Величество за оказанную милость. - прошелестел маг, кивнув на другой край стола, где пирамидкой лежали свернутые свитки.
Степан хмыкнул и подумал, что это весьма прозаично - самому выбирать место, где его сожрут. И ведь нигде не написано, куда он попадет - чистый рандом.
Он прищурился, несколько раз переворошил кучку - разворачивать свитки запретили, а ему всё казалось, что тут нет ни одного “того самого”, ну знаете, счастливого билета.
Какой же выбрать? Десятый или тринадцатый?
- Время вышло! - процедил маг, вырывая у вампира из рук девятый свиток. Развернул и активировал портал. Попаданец даже толком опомниться не успел, как его выпихнули из дворца, бросив какое-то уж слишком мерзкое и неискреннее, - Всего вам хорошего!
Вампир вывалился из портала в лесу, растянувшись на земле. В кармане подозрительно что-то хрустнуло, вероятно зелье, подаренное Касаром.
Степан перевернулся на спину, раскинул руки в стороны и гневно проорал, как сильно любит этот мир и всё, что в нем есть. С соседних деревьев испуганно улетели птицы, попаданец страстно мечтал свернуть шею дракону.
Ладно, хорошо, у него отняли честно заработанное - это он мужественно принял, забрали титул - и хвала небесам за это, лишили замка - что довольно неприятно, но выбрасывать в лесу, не дав ни карты, ни каких-либо ориентиров для навигации - уж точно прямое пожелание сдохнуть.
И как вампир он, конечно, к подобным доброжелательным проявлениям от окружающих уже привык, но все еще бесился. Впрочем, его вполне можно понять, верно?
На то, чтоб успокоиться у него ушло два часа, впрочем, времени много, можно было позлиться и дольше.
Вампир крепко держал в руках рукоять меча и отстраненно размышлял, каким же чудом он не умер во время своей самой первой вылазки в лес. У него ведь тогда даже ножика с собой не было, магией не владел, повезло, что не сожрали раньше, чем пришел Веце.
Степан скривился, вспомнив о полукровке. Пацан наверняка распсихуется и захочет убить попаданца, как только поймет, что ни за кем возвращаться бывший граф не собирается.
Но теперь… о, Степан не смог сдержать коварной улыбки - разве его алиби не идеально? И даже совесть ничего против не тявкнет.
Просто у попаданца не оказалось ни единой возможности взять полукровку с собой, просто Веце не повезло.
Степан резко сел, когда ветка остро уткнулась в рану на лопатке. Аж в глазах потемнело опять. Так, что там Касар ему для обработки клейма дал?
Зелье от герцога Касара все же уцелело, что было весьма странно, учитывая удачу попаданца. Степан оторвал край рубашки, плеснул немного зелья на ткань и несколько раз протёр ожог. Боль немного уменьшилась, но не исчезла.
Вампир встал с земли, отряхнулся, и осмотрелся - целый месяц он на одном месте пролежать не может, надо бы дойти до какой-нибудь деревеньки, а там уже легче дорогу найти будет.
Двухдневное путешествие Степана оказалось изнурительным, скучным и опасным. Монстры радостно сбегались чуть ли не со всего графства, но были какими-то неприхотливыми и откормленными - не брезговали есть своих и выглядели неоправданно тучными для тех мест.
Степан старался об этом не думать - не его сожрали и хорошо.
Лес был зеленым, густым, солнце стояло высоко в небе и лучи, едва пробивающиеся сквозь листву, обжигали вампира не хуже крапивы.
Попаданец устало пыхтел себе под нос, что, мол, будь у него солнцезащитный крем, ничего б ему от этого не было - и солнце не обжигало, и мысль идти, пока светло, не отталкивала.
Днем жгло солнце, ночью охотились монстры - как ни крути, а выбирать приходилось первое.
Он хотел есть. Дико хотел есть. И пить.
И возвышенные слова, которые он бросал в первые дни в этом мире, уже ничего не значили. Несмотря на всю свою неприязнь к рациону вампиров, Степану до одури хотелось мяса с кровью. И тела монстров уже плохо утоляли почти животный голод.
Это пугало. Он практически привык к своему новому телу, но тут вдруг столь резкие изменения и попаданец должен заново изучать себя. Степан смутно догадывался, что это как-то связано с заблокированной магией, но не мог знать наверняка.
Да и разве стали бы ставить блокирующую печать вампиру, если знали о последствиях? Однако ему поставили.
Значит, либо не знали, либо правила одни для всех, и без разницы, какие побочные эффекты проявятся у преступника.
Ко второй половине третьего дня он добрел до села. И замер на границе леса, опасаясь покидать зеленые своды.
Неизвестно, как его воспримут местные. Непременно, он сорвется и причинит вред. А навредить кому-либо он боялся больше всего.
Клыки уже заметно отросли - стали немного длиннее обычных зубов и неприятно зудели.
Степан промялся на краю леса пару часов - без магии он и красные глаза спрятать не мог, а оказаться на костре второй раз мало кому захочется. Вот и ему не хотелось.
Он вышел, только когда начало темнеть.
Но это, наверно, не самое лучшее решение, потому как всем давно известно, что охотятся вампиры именно ночью, и тут Степан такой: медленно выползает из лесу, светя алыми глазами-фонарями.
