– Нас убивают, и это только начало! Нас хотят уничтожить! Доктора, которые когда-то изобрели вакцину и заставили всех вампиров ею прививаться, придумали новую! Это биологическое оружие, и оно распыляется на вертолётах по ночам! Недавняя серия терактов – тому подтверждение! Террористы ни при чём! Это дело рук правительства! Комитет 300! Вот кто это! Заговорщики, которые считают, что нас слишком много…

Я отключил планшет, чтобы этот бред наконец затих. И мой брат – один из этих идиотов, верящих в теории заговора и золотой миллиард! Засохшие капли на дне бутылки больше не стекали по моим губам, и я с силой швырнул её в стену. С завтрашнего дня – на работу, потому что этого простака я дома не выдержу!

Проснувшись перед самым рассветом на своей двухспальной готической кровати, оттого что пружина матраса вонзилась мне в бедро, я поднялся, откинув в сторону бархатное одеяло цвета бургунди. Традиционное винное убранство замка пестрит этим оттенком, словно предупреждая: «Осторожно, здесь одни вампиры». Раньше мы нарочно демонстрировали свой статус, запугивая и сводя с ума своих жертв. Теперь в этом нет нужды – все и так знают. Пожухлые цветочные обои покрыла сепия древности, а скрипящая дверь ванной спугнула даже меня. Может, поэтому я такой пугливый? Обстановка навевает мысли, что я обречён быть рабом системы, и выхода из этой матрицы не предусмотрено. В зеркале отражалось моё недовольное лицо, а синяки вновь напомнили о произошедшем. Дурман как рукой сняло, похмелье прошло – настали трудовые будни, с которыми мне предстоит сражаться. Почему же мой брат сам не пойдёт на службу? Ах, он мыслитель и затворник, чёрт его подери! Но может, я тоже этого хочу? Стоит ещё раз попытаться его переубедить и заверить, что наш будущий отель может стать пристанищем для таких неприкаянных душ, как мы, принося при этом доход и удовольствие! Я уверенно вышел из комнаты, следя за тем, как сонная струйка солнечного света обезоружила тьму. Она лениво уставилась на старый гардероб, зная, сколько там припрятано наших скелетов. Да, тех самых жертв и отомстителей, охотников на вампиров и даже их арбалеты я не удосужился сжечь. И не зря ведь! Если я всё-таки открою отель, представляете, как позабавятся мои гости с этим хламом! Завистливое солнце застыло на кухне, где расселись утки, словно они и были моими почётными дипломатами:

– Кишь! Кишь!

Гоняя их прочь, я не заметил брата, проснувшегося ни свет ни заря. Подняв голову, я встретился с его голубыми глазами и копной шевелюры, завязанной в узел на макушке, словно он какой-то самурай. Да, мы с ним на редкость идентичны по внешности, и это его бесит, поэтому он постоянно перекрашивает волосы, чтобы не слишком походить на меня, отрицая нашу связь. Это уже его детские травмы и белочка, к которой, возможно, я приложил свою руку, но не собираюсь всю жизнь извиняться за прошлые ошибки. Он начал первым и, охваченный волнением, произнёс:

– Нет! Никакого отеля! Террористы найдут нас и убьют. Они уже на хвосте. Ты привёз их в чемодане, даже не подозревая, что они туда поместились. Маленькие зелёные террористы! Я вижу! Я знаю, что они уже планируют уничтожить тебя, меня и снести этот замок к чертям. Я вижу их!

Раздосадованный и злой, я шагал по залитой дождём мокрой дороге, ведущей в город. Чёртовы тридцать километров пешком, потому что я был слишком зол, и мне не хотелось прибить единственного доброго таксиста, который всегда соглашался ехать в эту глушь. Я смирился и подавил то желание, которое вновь пыталось пробудить во мне чувства свободы, власти и наслаждения своими способностями. Нет – я обречённый раб этой суровой действительности, играющей со мной, как кукловод с марионеткой. Я снова шел на ненавистную работу…