В столовой Аля взяла кофе. Не то, чтобы она хорошо в нем разбиралась или была ценителем, но против кофе точно ничего не имела. Оставаться в столовой не хотелось, и Аля, вспомнив про комнату, где они были с Соней, отправилась туда. Радуясь отсутствию людей, девушка расшнуровала ботинки и взобралась с ногами на широченный подоконник, который по сути был скорее скамьей над батареей. Она посмотрела в окно и с удовольствием отпила горячую, ароматную жидкость, а затем прислонилась к стене и закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям в теле после катания и отогреваясь.

Раздались шаги. Аля подтянула колени к себе, стараясь стать малозаметной и надеясь, что это кто-то, кто также хотел бы побыть в тишине. Вошедший почти прошел мимо, но вдруг остановился рядом с ней. Только этого не хватало! Аля нехотя повернула голову и вздрогнула – над ней, опершись на проем окна, стоял Макс. Аля отвела взгляд, села прямее и спустила ноги вниз.

– Привет, – поздоровался Макс.

– Привет, – ответила Аля, пытаясь не смотреть на него и не зная, куда себя спрятать.

– Не знал, что вы приедете. Олег не говорил.

– Он и не приехал, я одна здесь, – и Аля отвернулась к окну.

– Я присяду? – спросил Макс после паузы.

– Да, пожалуйста, – и она постаралась максимально сдвинуться к стене.

– Кофе? – удивленно спросил Макс, чувствуя аромат и рассматривая стаканчик в ее руке.

Аля кивнула.

– Я думал, ты его не пьешь, – с недоумением продолжил Макс.

– Пью. Я люблю кофе, – тихо ответила она.

– Не поздновато? Или мало адреналина в борьбе с подъемником? – негромко засмеялся Макс.

Аля напряглась, боясь того, что может последовать дальше, но осторожно посмотрев на парня, она не заметила никакого агрессивного настроя: в нем не было насмешки, напротив, Макс как-то по-доброму улыбался и был очень спокоен.

– Адреналина много, – грустно вздохнула девушка. – И да, поздновато для меня. Но очень хотелось кофе. И заодно поможет не проспать остановку на обратном пути.

– Теперь мне тоже хочется, вот черт, – снова засмеялся Макс. – Придется сходить.

Он собрался встать, но Аля вдруг протянула ему свой стакан.

– Я столько не выпью, это я погорячилась. Так что если хочешь, то можешь попить мой.

Макс взял стакан из ее рук и сделал глоток.

– Ох, какой сладкий! – он даже прищурился.

Аля пожала плечами и протянула руку, чтобы забрать напиток, но Макс не отдал и сделал еще глоток.

– Ты ведь не болеешь чем-нибудь ужасным, правда?

– Конечно, болею, – на полном серьезе ответила она. – То же мне, доктор! Какая неосмотрительность, – и Аля хихикнула.

– Я видел Соню после вашей встречи, – вдруг резко сменил тему Макс, – она передала мне деньги.

Аля перестала улыбаться, и вся съежилась.

– Это за потраченное время, – пояснила она, – которое стоит дорого и которое ты не собирался на меня тратить.

– Я понял, – кивнул Макс.

Он расстегнул карман куртки и протянул ей сложенные купюры, но Аля покачала головой:

– Я не возьму.

Макс с усилием выдохнул и пару раз слегка прикусил нижнюю губу. Это был жест, которого она не видела у него раньше. Когда он заговорил, ей даже показалось, что парень взволнован.

– Мне жаль, что я так себя повел с тобой. Извини. Это было грубо и не имело оснований. Я и правда мог отказать Олегу или придумать что-то получше. Я был очень зол на ту ситуацию. Олег мне друг, но мне не нравится… – Макс замолчал, подбирая слова, – не нравится принимать участие в ваших отношениях таким образом. Хотя это не оправдание, конечно. Я понимаю, почему ты так сделала, – Макс пошевелил пальцами, между которыми были зажаты купюры, – но ты мне ничего не должна. А это – забери.