– Пчелах? Но я уже все рассказала гиатросам. Еще в первый день, когда они много спрашивали. И той гиатрос на корабле. Все, что знаю. На материке этори их не было. Про них больше знают ассы. И то не все. Только эмир мог бы рассказать больше. Есть секреты, которые передаются от одного правителя – другому.

Землянка закусила губу. Они надеялись, что удастся разговорить кого-нибудь из этроссов и узнать больше. Как сказал Креон: доказательств много не бывает. Шанс ей представился, но информации не оказалось.

– Саша больше интересовалась сказками моего народа…

– Сказками? – рассеянно спросила Ольга.

– Да, она просила рассказать ей их дословно и по порядку. От самой первой…

– Саша просила?

Женщина уцепилась за смутную мысль, мелькнувшую в голове, и развернулась к собеседнице.

– А ты сможешь повторить их для меня?

Та странно усмехнулась:

– Я так и не поняла, чем они так важны, но если хочешь – слушай. Давным-давно, когда Этра была еще молода…

…Креон прилетел за пару часов до заката, когда все беженцы уже поели, получили последнюю порцию лекарств и разбрелись по комнатам. Как только солнце начинало клониться к западу, они предпочитали уходить с улицы. Гиатросы считали, что это от разницы температур на Киорисе и Этре. Этроссы мерзли, но носить много одежды не привыкли, вот и старались скрыться за стенами.

Ольга встретила принца на одной из террас, ведущих от посадочной станции к основному комплексу. Накрыла импровизированный ужин прямо на скамейке, а сама устроилась на кушетке рядом. Вечером эта сторона острова быстрее погружалась в тень, и сейчас здесь царила блаженная свежесть и прохлада. Тихонько журчал фонтан, что-то стрекотали птицы в деревьях. Чем не романтика?

– Все хорошо?

Креон выглядел непривычно уставшим. Таким она видела его последний раз на Земле.

– Относительно. Я расскажу чуть позже. Есть хочу.

Он жадным взглядом окинул еду, и Ольга кивнула. Учитывая, что в проявлении желаний киориец всегда был сдержан, оставалось только гадать, когда он ел последний раз…

– Приятного аппетита, – романтика осталась в стороне, пав перед голодом взрослого мужчины. Она подождала, пока он немного насытиться и решила рассказать о том, что узнала сама: – Мне удалось поговорить с девушкой-этори. О пчелах она не знает, но рассказал кое-что другое… Тебе может быть интересно.

Сказительницей она была так себе, поэтому сжато выдала нужную информацию, не сводя глаз с лица мужчины. По мере ее рассказа, взгляд у него становился все более заинтересованным и задумчивым. Он дожевал последнюю лепешку и вытер руки.

– Косвенное доказательство появления Археосов на Этре. Интересно. Пусть это и сказка, она тоже может быть полезна. Спасибо.

– Если это хоть чем-то поможет Саше, я буду рада. О чем ты хотел рассказать?

Она похлопала ладонью по кушетке рядом и подвинулась, освобождая место. Уже через минуту Креон пересел, но вместо того, чтобы вытянуться рядом, пристроил голову у нее на коленях и закрыл глаза. Ольга запустила пальцы в темные волосы.

– Завтра императрица соберет совет, чтобы принять решение на счет Александры.

– Совет? Ради Саши?

– Сегодня я говорил с Археосом, и он потребовал, чтобы девушку доставили к нему. Копия диалога отправлена императрице и всем заинтересованным сторонам. Я полдня говорил то с эпистимаи, то с гиатросами, то с Валирисом. Археосы никогда и ничего не требовали, а тут…

– Значит, сказки могут и не понадобиться. Или требования будет мало?

Они предполагали, что только Археос может нивелировать весь вред, который причинен Саше. По крайней мере, надеялись…

– Не уверен… Но я сделал все, что мог.