– Мне очень жаль, что на Этре все получилось именно так.

– Мне тоже.

Что-то внутри заныло, откликаясь на боль в руке. Приступы были лишь малой частью того, что он испытал в том зале. Обжигающая, ослепительная, пронзающая боль, которую невозможно игнорировать. От нее перехватило дыхание, а в глазах потемнело. Сознание померкло, а когда вернулось, он уже лежал на полу, а эмир стоял так близко.

Икар сделал то, что должен был. Не знал, как. Но сделал. А потом отключился, чтобы прийти в себя уже в медицинской камере. И понять, что не может контролировать собственное тело. Теперь это будет его плата за свободу? За жизнь?

Он поступил бы также снова. Все равно попытался бы спасти Сашу и Байона. Но… конкретно сейчас он бы многое отдал, чтобы стать собой прежним.

6. Глава 5.

…Креон просматривал отчет по изучению этросских пчел. Секретный. Доступный пока только императрице, главнокомандующему, узкому кругу эпистимов и гиатросов. Раньше он не стал бы столь откровенно использовать свои привилегии, но в последнее время многое изменилось. Он понимал Икара, который хотел действовать немедленно и получить результат. Младший принц тоже этого хотел. Но если брат был воином, то он – исследователем. И действовать стоило соответствующе, оставив крайние меры как самый последний вариант.

Отчет содержал множество параметров. Частоту жужжания. Длину и массу тел. Пропорции. Особенности питания. Пчелы копошились в песке, но есть предпочитали кровь. Причем искусственная им не подошла. А из донорской каждая выбрала наиболее понравившуюся группу и употребляла только ее. Дневная норма выходила небольшой. Что-то около пятидесяти миллилитров. Для двух пчел – немного. Но если представить целый рой… Как же этроссы их прокармливали? Или на родной планете их аппетит уменьшается, а сейчас пытается адаптироваться к изменившимся условиям?

Примерно такие же выводы звучали в заключительной части, но кое-что в отчете отсутствовало. Кое-что важное.

Креон, не раздумывая, отправил вызов лаборатории. И ему ответили буквально через пару минут.

– Эпистим Креон, – на экране планшета возник бывший лектор из университета. Немолодой, но подтянутый киориец с золотистым оттенком кожи, свойственным рожденным на Побережье.

– Добрый день, эпистим Терренс. Я ознакомился с вашим отчетом по текущему проекту, – взгляд карих глаз бывшего преподавателя стал более внимательным. – Почему вы не измерили уровень излучения Археосов у объектов?

– Нашей первичной целью было изучение поведения и особенностей объектов в незнакомых условиях. То, насколько они могут быть опасны или полезны для нас. Учитывая, что они перенесли полет на линкоре, и уже не первый день находятся в лаборатории, мы пришли к выводу, что излучение не вредит им. Как и любому другому гостю Киориса.

– Я понимаю, но не могли бы все же измерить уровень излучения? Пусть это будет моей личной просьбой.

Терренс лишь на мгновение позволил замешательству проступить на лице, нахмурился, но затем кивнул.

– У нас есть все необходимое оборудование, и, если вы немного подождете…

– Подожду.

Он готов был ждать час или больше, если потребуется. Любая теория должна быть подтверждена фактами. А факты – это цифры, полученные в результате анализов. Спорить с ними сложнее, чем со словами.

Терренс вернулся спустя четверть часа и выглядел уже более озабоченным, даже хмурым.

– Прошу прощения за задержку, эпистим. У нас возникла необходимость в дополнительных замерах. Не знаю, что вы заподозрили, но ваш вопрос оказался крайне полезным. Пчелы имеют крайне высокий уровень излучения. Более того, я бы сказал, они, в первую очередь, являются источниками излучения, и уже затем его объектами.