- Спасибо! – облегченно выдохнула девушка и залезла на транспортное средство. – Ноги прямо огнем горят.

- Тебя как звать-то? Меня – Якоб. Разувайся, пусть ноги отдохнут.

- Я, меня… Риэлл, а сестра Рози. Ох..

Носки пропитались кровью и присохли к потертостям.

- Стой, не отдирай, - остановил ее Якоб. – Сиди так, доедем до воды, намочишь и снимешь. – Эк, тебя угораздило, много пришлось пройти, что ли?

- Нет, - на ходу придумывала Габи. – Я перепутал башмаки, надел обувь брата, а она мне немного велика.

- Понятно. Да, не повезло тебе. Ну, давай, отрабатывай проезд, расскажи что-нибудь интересное.

- Я знаю разные истории, о чем Вы хотите послушать?

- Да все равно, главное, чтобы интересно.

- Ладно, тогда я расскажу сказку, которую мне кормилица рассказывала.

- Ого, у тебя была кормилица? – воскликнул Якоб. – Тот-то ты такой нежный, явно не крестьянский сын. Да не пугайся ты, вижу, что из дома сбежал, но это меня не касается, никому сдавать не собираюсь. Рассказывай сказку!

«Давным-давно, когда Боги еще спускались на землю и ходили среди простых людей, жила в одной деревне семья из мужа, жены и маленькой дочки. Родители ее души не чаяли в своей девочке и заранее переживали, какое ее ждет будущее. И вот однажды в деревню зашел старичок, бедно одетый, хроменький и кривой на один глаз. Жители стали прогонять его, мол, старый и страшный, еще сглазит, а мама девочки пожалела его и пригласила к себе в дом. Натопила баню, старичок помылся, переоделся в чистую одежду, которую ему дала добрая женщина, вкусно поел и сладко выспался. Наутро, собираясь в путь, старичок сказал:

- Спасибо, хозяюшка, приветила, уважила, Чем мне тебя отблагодарить?

- Да мне ничего и не надо, все у меня есть.

- Может быть, мечтаешь о чем?

- Вот дочка у меня, любимая, мечтаю, чтобы у нее судьба была счастливая.

- Покажи дочку, посмотрю на нее внимательно, - велел старичок.

Мать тотчас принесла ребенка.

- Хорошая у тебя девочка, здоровенькая и умненькая. Вырастет, настоящей красавицей будет. А как исполнится ей восемнадцать, проедет через вашу деревню Принц, остановится воды у колодца попить, увидит твою дочку – такую умницу, да красавицу, веселую да ловкую и влюбится без памяти. А через год и свадьбу сыграете. Вот тебе моя благодарность за приветливость и доброту. Ваше дело теперь правильно дочь вырастить, - сказал старичок и исчез.

Поняла женщина, что не простой старичок это был, а один из Богов, рассказала она мужу про слова, что он ей сказал и решили они, что надо растить дочь, как принцессу, чтобы ни в чем принцу не уступала.

И пошло дело: родители горбатились, во всем себе отказывали, но дочка ела на золоте, пила из серебра, ходила в шелках и ничего тяжелее ложки в руках не держала.

Играть с другими детьми ее родители не пускали – не ровня они тебе, им навоз весь век толочь, а ты за Принца замуж выйдешь, привыкай к царской жизни! Так и сидела девочка, а потом уже и девушка целыми днями в лени и неге, ничего не делала, только красоту свою лелеяла, да мечтала, как Принц ее под венец поведет. На родителей покрикивала – не хочу шелковое платье, подавай парчовое! Бланманже надоело, принеси птичье молоко! И не замечала, что отец с матерью ходят в домотканой одежде и едят одну картошку, а если бы и заметила, это ее не задело бы. Сами родители все время подчеркивали, что она не обычная, что у нее должно быть все лучшее, в общем, вырастили дочку.

И вот настал день, когда проезжал через деревню Принц, да захотел воды испить, свернул к колодцу. Видит, стоит у колодца красавица – очи синие, губы коралловые, волосы, как лен, лента алая атласная, сарафан на ней парчовый, черевички сафьяновые – глаз не оторвать! Обратился к девушке Принц: