Из поезда осмелевшая путница вышла сама и с любопытством принялась осматриваться. Никита ухватил старуху за шершавую костлявую руку, велел идти быстро, не отставать.

– Такси! Кому такси!

Никита остановился. Действительно, на такси он обернется в миг. Доставит за десять минут старуху к воротам дома престарелых и успеет вовремя на работу. Благо, мастерская находилась в паре кварталов от старческого приюта.

В такси Баба-Яга уселась с удовольствием. Глядя на неё, Никита видел, что городская суета не очень-то пугает лесную жительницу. «М-да, к хорошему привыкаешь быстро!» – ухмыльнулся он про себя.

Таксист недовольно задёргал носом, едва пассажиры уселись на задние сидения.

– Потерпи, командир, – попросил Никита, – старуха в лесу заблудилась, кто её знает, сколько скиталась, ослабла совсем. Везу вот в дом престарелых. Помоги.

– Не вопрос, – сдался водитель, опуская стекло на дверце.

Утро, начавшееся с необъяснимых удивительных происшествий, не собиралось сдавать позиций. Едва такси остановилось у крыльца дома престарелых, из дверей вышла статная женщина средних лет. Никита буквально бросился к ней.

– Помогите, будьте добры. Нашел старушку в лесу. Слабая совсем. Ничего не помнит, только имя. Зовут Ядвига. А я спешу на работу.

– Где старушка? – степенно спросила женщина.

Едва Баба-Яга показалась из такси, женщина скомандовала:

– Заводите, будем оформлять. Бедняга, совсем никакая.

Без особых хлопот Никита сдал старушенцию на попечение работников заведения, не заморочившихся особо по поводу установления личности прибывшей.

Никита даже подумал: «Может бабуленция по старой памяти морок какой навела на персонал». Тихонько шепнул ей, что навестит через пару деньков, и рванул на работу.

К мастерской он подошел как раз за пять минут до начала рабочего дня и, не успев осмыслить все странности утра, был втянут в авральный режим работы. Хозяин мастерской сообщил об отсутствии напарника, а это значит, что все утюги, фены, электрочайники и остальная дребедень, завалившие полки помещения, должны быть отремонтированы до вечера им одним.

– Над Золушкой так не издевались, – пробурчал Никита.

– Какой Золушкой? – обернулся хозяин.

– Сергеич, это я так. Устал что-то.

– Ага, устал. Утро еще, а он устал. Спать надо раньше ложиться, – нравоучительно произнес Сергеич, закрывая за собой дверь.

К вечеру утренняя история казалась нереальной. Никита готов был поверить в галлюцинации, нервную болезнь, во что угодно, только не во встречу с настоящей Бабой-Ягой. Он почти успокоился. Однако, возвращаясь домой он вспомнил о спрятанной ступе и решил проверить её сохранность. Тем более грела мысль об отсутствии Ягусиного инвентаря, а, значит, и реальности утреннего события. Но к удивлению парня, ступа с метлой спокойно почивали под кучей веток.

– Да чтоб тебя, – пнул он ногой летательный аппарат и тут же опомнился: «Настоящая ступа настоящей Яги. Придурок, посмотри хоть как она устроена».

Никита заглянул внутрь аппарата, но ничего интересного не увидел, да и темнело уже. «Возьму домой», – решил он.

К счастью, по пути он никого не встретил и благополучно доставил ступу с метлой домой, спрятал волшебный инвентарь в гараже. Хотя прятать, собственно, было не от кого. Дома его никто не ждал. Даже кот куда-то сбежал после ухода жены. В тот ужасный вечер, семь месяцев назад, Иринка в одночасье собрала вещички, сказав, что устала и что не простит ему безразличие и эгоизм, что не видит будущего с таким чурбаном бесчувственным, тихонько прикрыла за собой дверь и растворилась в октябрьском вечере.