На пороге появились смущенные домовые.

- Хозяюшка, мы тут у тебя посидим. Я вот рубашки починю, - кинулась девочка к моей одежде.

- А я заметил, ножка кровати шатается, - деловито поправил крошечный топорик за поясом Миколка.

Чем это интересно там Елена с Сергеем занимаются, что аж домовые пунцового цвета?

Неужели волк, наконец, перешел к решительным действиям и «крепость пала»? Давно пора.

«Кто б говорил».

Я не стала реагировать на подначивание Жарушки, вернувшись к конспектам.

Вздохнув, перевела взгляд в окно. Даже себе не хотелось признаваться, как сильно соскучилась по Ратмиру. И ведь не так много времени прошло, а мысль, что он сейчас там... с ней, покоя не дает. Днем заставляла себя не думать, гнала мысль прочь, концентрируясь на мелочах, но монотонное переписывание лекций совсем не занимает разум.

Заметив, что на мутном стекле вижу лицо Кащея, разозлилась, вновь возвращаясь к переписыванию. Такими темпами, мне скоро он видеться начнет.

- Ой, хозяин! – всплеснула ручками Глаша, подскакивая ко мне.

Вздрогнула, осознав, что Кащей мне не показался.

- Похудел-то как, - причитала домовушка, прижимая кулачки к груди.

- Ишь окаянная, опять мучить удумала, - всхлипнула добрая девочка.

О ком она говорит, спрашивать нужды не было. Я подумала об этом и сама.

- Ратмир... – негромко позвала, не зная услышит или нет.

Мужчина не ответил, лишь едва уловимо кивнув.

- Ой, я сейчас, что же это, - воскликнула домовушка, спрыгивая на пол.

- Помоги же, - сердито велела она Миколке, вытаскивая откуда-то из-за кровати огромную медную чашу.

Споро наполнив ее водой, домовушка что-то прошептала, сыпанула какой-то белой пыльцы и удовлетворенно кивнув, поманила меня.

Вода пошла рябью и на поверхности показалось лицо Кащея. Только уже совсем живое и даже со звуком.

- Здравствуй, Василина. Уж думал не сообразите, - попенял он Глаше.

- Здравствуй, Ратмир. Спасибо, Глашенька, - улыбнулась я опустившей головку девочке.

- Как ты? – вновь обернулась к мужчине.

Кащей неопределенно дернул плечом.

- Что у вас там?

- Защита без тебя слабеет. Были несколько прорывов, Елена латала.

Кивнув, мужчина бросил короткий взгляд куда-то влево и вновь перевел на меня.

- Ей полезно, передай, пусть родовой артефакт задействует. Как ты?

- Я... хорошо, со мной теперь Жар-птица общается.

Мягкая улыбка на губах Ратмира была непривычной и отзывалась грустью где-то глубоко внутри.

- Молодец. Слушай ее, мудрая птица.

- Ратмир... У тебя все в порядке? Когда ты вернешься?

В его глазах едва неуловимо мелькнуло сожаление и тут же исчезло.

- Не волнуйся. И постарайся не наделать глупостей.

Кивнула, стараясь не думать о том, что он ушел от ответа.

- И Василина, я... – резко обернувшись, Кащей взмахнул рукой, обрывая связь.

Еще несколько мгновений таращилась на кристально чистую воду, не в силах отвести взгляд.

Что хотел сказать Кащей? Почему не обещает вернуться? Не знает, сможет ли? Неужели, она вновь удерживает его или здесь что-то другое?

«Ты его недооцениваешь», буркнула Жарушка, чувствуя мои метания.

Вздохнув, Глашенька убрала чашу и вновь вернулась к рубашкам.

У меня же настроения учиться и вовсе пропало.

Завернувшись в плед, устроилась на широком подоконнике, уткнувшись в то самое стекло, что казалось, еще хранит черты Ратмира.

Как же глупо я себя вела с ним до этого и как хочется, чтобы был шанс все исправить.

Дверь тихонько скрипнула.

- Не спишь? – заглянула в комнату Елена.

- Нет, проходи. Как поговорили?

- А вы? – усмехнулась девушка, подходя ко мне.

Домовые бесшумно завершили свои дела и растворились в темноте коридора.

- Он просил передать, чтобы ты воспользовалась родовым артефактом.