Телефон снова затрезвонил, нарушив тишину дома.

Лиза. Была четверть одиннадцатого, но для нее это всего лишь время, когда она заканчивала работу и шла гулять по клубам.

– Привет.

Я присела на кресло и постаралась взять себя в руки. Голос подруги успокоил меня.

– Пытаюсь дозвониться до тебя уже в третий раз, но ты недоступна.

– Рада, что ты позвонила, – ответила я, переводя дыхание.

– Как устроилась? Тебе нравится природа, дом? Наверняка, да, – на фоне ее смеха я услышала странный звук.

– Ты где?

– Дела.

– Я только вошла в дом, света нет, немного некомфортно, знаешь ли. К тому же народ в Вольном со странностями.

– Со странностями? Ты о чем? И почему только сегодня заехала, я думала, ты уже второй день там.

Я вздохнула. Много вопросов, как всегда. Меня клонило в сон, но я и подумать не могла, чтобы просто улечься в гостиной в полной темноте.

– Когда ты приедешь?

– Через неделю, быть может. Не понимаю ничего, леший не встретил тебя? Он знает, где что находится, где включается рубильник, я ведь просила его!

– Леший?

Повисла тишина.

– Лиза?

– Тебе там, что, память отшибло? Егор – тот самый человек, который должен был тебя встретить. Я говорила с ним накануне твоего отъезда из города. Я нанимала его, чтобы он присмотрел за рабочими, которые делали ремонт, привели дом в порядок. И для того, чтобы он тебя встретил у кафе и проводил до самого дома.

У меня совершенно вылетело из головы, что Лиза обещала мне помощь от какого-то «заметного» Егора. С аварией и последующими событиями, да помощью добряка Семёна, я вовсе забыла обо всем.

– Меня никто не встретил.

– Поняла. Давай отыщем, где там свет включается, для начала. Он должен… вале…

– Ты пропадаешь, – я снова начала нервничать.

– Спускайся в подвал, – повторила медленно Лиза.

– Я не знаю, где он.

Пришлось включать громкую связь и фонарик. Подвал оказался как раз за той дверью, которую я вначале решила проигнорировать, слева от парадной двери. Я посветила телефоном вниз.

– Ты спустилась?

– Еще нет.

Раздраженный рык из телефона заставил меня улыбнуться. Лиза ничего не боялась, жаль, она была не рядом. Я медленно спустилась по деревянным ступеням и посветила по сторонам. Левая часть тонула в темноте, там стояла лестница в потеках побелки или краски, старые ведра и какие-то мешки, быть может, со старыми вещами, убранными рабочими. Небольшой железный щиток был на стене в ближнем от меня углу.

– Открой его и проверь пробки, – сказала Лиза. – Это такие керамические штуки…

– Я знаю, – перебила я ее. – Одной нет.

Я посветила вокруг, вторая пробка лежала на самом щитке. Я вкрутила ее на место.

Наверху в прихожей вспыхнул свет, осветив верхнюю часть подвальной лестницы.

– Да будет свет, – обрадовалась я. – Удивлена, что ты знаешь, что и где находится в доме. Мне успели доложить, что ты здесь редкий гость.

– Я там жила какое-то время, если ты не забыла. К тому же, Егор перед ремонтом все мне показал по видеосвязи, мне же надо было как-то определиться, что обновить. Оказалось, что почти все. Интересно, почему он не встретил тебя?

– Почему ты зовешь его лешим?

– Прозвище его, если хочешь.

Человек, которого я еще не видела, но уже знала о нем больше, чем о местных за день пребывания в поселке. Что же за Егор такой?

– Только ты его не называй так при встрече, – Лиза улыбалась, – а то он обидчив.

– Он представился лесничим. Отсюда леший?

– Долгая история, я тебе после расскажу, посмеешься. Как ты добралась до дома?

– Долгая история, – передразнила я ее, – только несмешная.

– Ложись спать, Поля. Созвонимся завтра.

Я поднялась наверх и плотно заперла дверь подвала. Свет в гостиной оказался так же включенным, как и лампа под старинным абажуром, которую я мучила перед этим. Выключатель находился на стене позади дивана. Я выключила свет, оставив лампу, и устроилась на диване. Подушки и плед, которые на нем лежали, были как нельзя кстати.