Стас уже был в курсе какие распорядки на базе. Легионеры в свободное после службы время имели право на посещение города, но лишь до одиннадцати часов вечера. Офицерам разрешалось задержаться и вернуться позже, но надо было поставить в известность дежурного по базе.

Еще в обед капитан Дюрок напомнил Сухову о вечеринке и настоятельно посоветовал переодеться в штатское. Стас не поленился сходить в свою квартиру и надеть футболку и джинсы – все дорогих модных брендов. Была у него слабость к стильной одежде. Не успел капитан рассказать анекдот до конца и вызвать общий смех, как на горизонте показался город, типичный для Африки, с четко прослеживаемым колониальным прошлым. Сначала вдоль дороги пошли с двух сторон лепящиеся друг к другу хижины, возведенные из подручного материала, появились и местные жители, занятые своими делами, очень похожими на ничегонеделанье и грязные дети, играющие по обочинам. Затем дорога превратилась в центральную улицу, пересекающую город насквозь, а хижины сменились домами двух видов. Либо это были старые обветшалые здания в колониальном стиле, либо новоделы, возведенные из цемента с металлическими прутьями внутри для крепости постройки. То там, то тут перед домами стояли разновозрастные и разномастные автомобили, как символы определенного процветания их владельцев. А вот сами жители почти не отличались от представителей окраин. Разве что одежда их выглядела чуть по опрятней. Большая их часть копошилась в похожих на колодцы двориках, а меньшая тусовалась на улице. В самом центре находилась большая площадь с выходящим на нее католическим собором, выстроенным из известняка. Давно не ремонтированный и обветшалый, он казался излишне старым, мрачным и каким-то заброшенным. Людей у собора не было, что наводило на размышления о слабой приверженности горожан к католической вере.

Леруа промчался по площади, затем резко притормозил и свернул на боковую улицу. Стас заметил, как Гоше быстро перекрестился, глядя на собор. Дорога пошла под уклон, рытвин на ней стало гораздо больше, что вынудило Мориса снизить скорость. Наконец, после непродолжительной езды, он приткнул автомобиль рядом с одиноким джипом-пенсионером прямо перед цементным зданием со светящейся вывеской над входом. Это и был бар, облюбованный капитаном Дюроком. Легионеры вышли из машины, а Леруа подозвал какого-то крупного парня в красной бейсболке и, коротко переговорив с ним, дал ему несколько местных купюр. Это делалось на тот случай, чтобы автомобильные воришки не облегчили их Крузер, открутив зеркала или даже колеса. Нанятый сторож был некой гарантией, что с их автомобилем такого не случится. Вся компания прошла внутрь.

Интерьер этого заведения мало чем отличался от других ему подобных. Длинная стойка во всю стену большим количеством высоких табуретов, крупногабаритным барменом и довольно скромным ассортиментом бутылок, несколько тяжелых столов и таких же диванов в одной части помещения и пустое пространство в другой. Там у дальней стены стоял на полке музыкальный центр внушительных размеров. Таким образом, бар совмещался с танцзалом, что было типичным для подобных заведений. Впрочем, Стас не мог не отметить некий шик, который просматривался вокруг. Мебель была хорошего качества, плиточный пол чистым, а пахло тут весьма приятно, как бы даже и сандалом. В части, предназначенной для танцев, пол деревянным, слегка приподнятым. Посетителей в баре было мало. Две парочки по углам, да трое африканцев в возрасте, одетых как под копирку в светлые штаны без стрелок и цветастые рубашки типа гавайских навыпуск. Они тихо говорили о чем-то своем, возможно, обсуждали дела. И старый джип, скорее всего принадлежал им. При виде легионеров они заспешили и буквально через пять минут покинули бар. Видимо, репутация у спутников Стаса была соответствующая. Легионеры расселись вокруг стола подле стены, противоположной барной стойке. Такой выбор места тоже был не случайным. С одной стороны отсюда просматривался весь зал, а с другой – стена прикрывала им спины в случае чего. Дюрок сам сходил к стойке пошептаться с барменом. В результате этих переговоров им на стол были выставлены две бутылки американского виски «Джентльмен Джек», а к ним подана легкая закуска в виде большого блюда тонких полосок копченого мяса, по вкусу напомнившее Стасу карпаччо, и очищенных орехов разных видов. В качестве же аперитива принесли дюжину бутылок «Гиннеса» местного разлива. И вечеринка началась. Стас, который имел большой опыт подобного времяпровождения, органично вписался в компанию. Пили не спеша, перебрасывались репликами и рассказывали Стасу о базе. Коснулись всего понемногу: повосторгались природой, ругнули условия существования, прошлись по начальству. Больше всего досталось тому, которое во Франции. Единственную тему, которую старательно обходили, это Деверон и все с ним связанное. «Жаль беднягу!» – вот и все, что выжали из себя собутыльники Стаса. Да и сама смерть как-то не вписывалась в оживленный разговор за бутылкой.