Вьюгин постоял возле меня некоторое время, наслаждаясь произведённым эффектом, разглядывал моё лицо. Я не мог спустить ему этого.

– А вы, Валерий Палыч, как бы ни при чём, да? Все ни при чём.

Он рассмеялся, очень довольный собой.

– Так это вы свои грехи оплачивали собственными детьми. Таниной плотью. Вы так гордились, что вы её муж, и вы же продали её, когда платить стало нечем.

Я долго смотрел на него. Ему приятно было воткнуть в меня копьё по самое древко и сейчас ворочать им в моей груди, превращая всё внутри в фарш. Но я и с этим фаршем выживу, не дождёшься, хуже, чем я сам, никто меня не казнит.

– Да, вы правы, Валерий Палыч, – сказал я. – Мне пришлось сделать выбор: похоронить мою жену вместе с будущим ребёнком или отдать ребёнка, отдать то, чего она не отдала бы и ценой жизни, сказала сама об этом… Так что да, мне пришлось выбирать. И не дай Бог никому стоять перед таким выбором. Вы этого не знаете…

– Я не делаю долгов, которые не могу оплатить собственными ресурсами.

– Уверены? Так вы мелко плаваете.

Вьюгин усмехнулся, нервно дёрнув ртом.

– А вы привыкли к рогам, не замечаете?.. Что там чешется на макушке, ах, да, рога… – усмехнулся он, очень довольный собой, изображая идиота-рогоносца.

Я рассмеялся, ну это уже проще, на эти шпильки мне плевать.

– Вы знаете, Валерий Палыч, благородный олень – король леса, и корону свою носит с гордостью. Мало на чью жену найдётся столько желающих, как на мою, и вы в их числе. Так что… своими слюнями теперь упиться можете. Ничего иного вам не достанется.

Он побелел и проговорил, дёрнув лицом:

– Расскажите Тане всё, что вы сделали с ней, и посмотрим, долго ли ваша гордая корона продержится на вашей голове. С какой скоростью Таня побежит от вас.

– И вы полагаете, она побежит в вашу сторону?

– Не сомневаюсь, – с улыбочкой, от которой его очень светлые глаза заискрились. – Но даже если бы она побежала во все стороны разом, я и тогда смогу перехватить её.

Я присел на подоконник, глядя на него, ростом я намного выше, так что, в таком положении мы стали наравне. Сложив руки на груди, я сказал, качая головой:

– Не сможете. Вы не можете. Сколько времени вы уже пытаетесь сделать это? Но ваши сети – обман, ваши объятия – ложь. Вы не даёте ничего, вы только берёте у неё. Вам надо научиться давать.

У него дрогнули губы, мне казалось, он наморщил нос, как пёс, готовый броситься.

– Посмотрим? – вот так и сказал, гад, с вопросом. С вопросом! Он будет смотреть! Воображает, что будущее за ним. Ну, нет…

– Конечно, – кивнул я и поднялся с подоконника, чтобы вернуться в палату, обходя его. – Конечно, Валерий Палыч, время всё расставит по местам. А пока я пойду к Тане.

– Что, вас выгнали?

Я обернулся на него и улыбнулся самой обаятельной из своих улыбок:

– Не-ет, меня ждут, – я сказал это так, чтобы он понял: меня ждут в отличие от него.

Таня обернулась, когда я вошёл, подняла руки к волосам, собираясь убрать их под резинку, но я подошёл, обнял её, зарылся лицом в их нежный шёлк.

– Танюша… милая…

Она обняла меня, тихо смеясь:

– А ты будто неделю отсутствовал.

– Да больше… Каждая минута без тебя как год.

Она засмеялась уже смелее:

– Ну, тогда ты редкостный долгожитель.

– Всё смеёшься над своим старым мужем, – я поцеловал её.

Я скажу. Я скажу всё, но не сейчас, она так мала в моих руках, она смеётся и шутит, она счастлива тем, что позади испытания, боль, опасность, что жизнь не закончилась, что её сердце, которое остановили и вскрыли, чтобы отремонтировать, снова завелось. И сейчас я скажу ей, что сразу после этого из её тела украли то, что ей намного важнее и дороже всего остального? Дороже меня точно… Я скажу. Я всё скажу, но пусть окрепнет хоть немного. Пусть хотя бы успокоится, разбить её радость моей тяжкой правдой сейчас я не хочу. Не могу…