– Смотрите, – Саманта, как будто потеряв интерес к разговору, выдыхает с восторгом. – Какой он огромный. Кажется, будто он не уступает размерам станции «СОЮЗ». Да?

Впереди, прямо перед ними, словно мираж в бескрайнем космосе, гигантский космический кит, дрейфующий в черноте океана, созданный из стекла и металла, заняв дальнюю орбиту тяжеловесного Сатурна, красуется грузовой транспортный корабль, готовый вскоре покинуть солнечную систему, и лишь ожидающий последние рейсы шаттлов, чтобы доставить товары с ближайших колоний, потребителям в других уголках галактики.

– Гораздо меньше, но да, размеры потрясают, как и вид, это же чертова неприступная крепость, – подтверждает Кайл, и весело смеётся.

– Настоящая крепость, – Фрай кивает с ухмылкой на лице.

Его всё ещё умиляет эта детская непосредственность девушки, и её наивность. Он снова бросает взгляд на Саманту. Нахмурившись, он думает о словах друга. Не обманывает ли она всех своим возрастом. Не прибавила ли себе пару тройку лет, чтобы сбежать из отчего дома. Ведь если приглядеться, и смыть эту неумело нанесенную косметику… Она призналась сама, что сбежала из дома. Разве совершеннолетние девушки так поступают…? Что она ищет здесь, в этой бескрайной пустоте? Как долго она сможет здесь продержаться? Фрай задерживает взгляд на её лице и всерьёз задумывается: а сколько же ей на самом деле лет?

– Что-то не так? – Спрашивает Саманта, словно почувствовав его сомнения.

– Нет, что ты, всё нормально. Просто задумался.

Кайл снова тянется к пульту управления, и Фрай с облегчением переключает всё своё внимание на его действия.

Кайл перед стартом, как и обещал, показал Фраю, как прокладывать маршрут в навигационном компьютере своего грузового шаттла. Он объяснил, что космические корабли любого класса – будь то такие небольшие, как этот, или огромные крейсера с мощными гипердвигателями, – программируются по схожему принципу. Главное – точно определить пункт назначения, для этого важны азы навигации. Дальше, при необходимости или возможности, остается только контролировать и корректировать путь, если, конечно, ты не находишься в криосне.

Фраю, с его неиссякаемым любопытством и любовью ко всему, что касается межпланетных полетов, такого объяснения оказалось недостаточно. Всю дорогу он практически не отрывал взгляда от маневров Кайла. К концу маленького путешествия ему кажется, что и сам без единой заминки сможет справиться с управлением этой машиной.

Наконец шаттл приближается к исполинских размеров космическому киту – грузовому кораблю, с множеством отсеков и причалов. На дверях шлюза одного из таких причалов красуется надпись «ДЕМЕТРА», в точности, как на бутылках с водой. На столько влиятельной и стратегически важной стала эта добывающая корпорация, что заполучила в своё распоряжение собственный постоянный складской отсек на МГТ.

Ворота склада медленно раскрываются и, замедливший свой ход шаттл Кайла, аккуратно влетел внутрь. Фрай и Саманта не сговариваясь подскакивают со своих мест в надежде выйти наружу и рассмотреть махину изнутри, но Кайл вовремя окликает их:

– Э-эй, куда намылились? Даже не вздумайте.

– Я думал у нас будет время прогуляться, пока ты будешь разгружать эти канистры, – с надеждой говорит Фрай.

– Во-первых, разгружать я сам ничего не буду, – Кайл указывает на несколько автоматических роботов-погрузчиков, которые уже подъезжают к шаттлу и начинают быстро забирать груз. – А, во-вторых, я уже открыл грузовой отсек, а там, знаете ли, нет кислорода! МГТ полностью автоматизирован, и присутствие людей для его работы совершенно не требуется, а значит и дышать там некому. Понятно?