Насколько Нина знала, Никита сейчас снова находился в поиске работы уже примерно полгода. С предыдущего места, по его словам, его выжил скотина-начальник, которому не по нутру была Никитина исключительная одаренность.

“Боялся, сволочь, что я его подсижу”, — жаловался Никита в тот раз, привычно перехватив денег у сестры. Нина покорно делилась, потому что привыкла к такому положению вещей. И еще потому, что до сих пор не оставила бесплодных попыток стать наконец-то хорошей дочерью. И потому что иначе мама устроила бы такой разнос, что никакие нервы не выдержат.

Денег Никита, естественно, не возвращал, что не мешало ему время от времени снова просить “в долг” нужную сумму. Если бы Нина посчитала, то уже бы поняла, что отдала брату за несколько лет почти сто тысяч рублей.

— Никита… ну так, все работу ищет, — сказала мама, замявшись. — Не везет ему что-то. А вот Инна ходила на узи, я тебе не говорила? Будет девочка, представляешь? Я так обрадовалась…

— Здорово, — сказала Нина. К горлу опять подступила обида. Когда она ждала Марину, мама отреагировала холодно. Как будто девочка — это второй сорт. Зато, когда у брата сын родился, радовалась, словно была королевой-матерью, и династия наконец-то получила своего продолжателя…

— Я Марине тут платьице купила, — внезапно затараторила мама. — Желтенькое такое, симпатичное. В садик ходить… Хочешь, приезжай забрать. И Мариночку привози, я соскучилась по ней!

— Может быть, как вернемся… — сказала Нина. — Ладно, мам, мне пора.

— Ну, пока. Ты звони, если вдруг помощь нужна будет…

Нина отключилась и откинулась на спинку стула.

Мама предлагает помощь. Не расхваливает Никиту и его идеального ребенка. купила внучке новое платье. В прошлый раз она принесла пакет каких-то мальчишечьих рубашек и штанов — все в пятнах и катышках, а еще на пару размеров больше, чем нужно — потому что соседка даром отдавала, не пропадать же хорошим вещам. Нина поставила пакет с этими вещами на балкон, а две рубашки уже порезала и использовала как тряпки.

Магия, вот ты какая…

Мысли повернули на сюрприз от мужа-фантома. Интересно, куда он их повезет? В какой-нибудь уютный санаторий в лесу? Или, может, в Казань съездить — Нина мечтала там побывать с тех пор, как увидела передачу об этом городе от какого-то тревел-блогера. Красивые фото получатся, местную кухню попробовать…

Надо будет все же спросить у него, пусть хоть намекнет. Чтоб взять с собой все, что нужно, и не брать лишнего.

Нина решила пока захватить с собой универсальное: кружки, ложки, шампунь и зубные щетки, а также перебрать дочкины вещи. Футболочки и шортики лишними точно не будут, ну и на плохую погоду что-то положить.

Внезапно на телефон пришла эсэмэска. Открыв, Нина с удивлением прочитала, что на ее карту зачислен перевод. Десять тысяч рублей от Никиты Сергеевича Н.

От брата.

— Ничего себе магия, — пробормотала Нина, садясь.

Телефон зазвонил снова, на экране высветилось “Никита”.

— Привет, — ответила Нина, приняв вызов.

— Привет, систер, — залихватским тоном начал Никита. — Получила денежку?

— Да, спасибо. Очень неожиданно, — сказала Нина. — Только что с мамой говорила, она сказала, ты не работаешь…

— Ну да, все какие-то козлы, не платят бабки, а требуют… — пожаловался Никита. — Друган вот выгодно предлагал в опционы вложиться, но я не успел, а там потом уже не выведешь… — И пустился в описание очередного прожекта, где Нина лишь отдаленно вылавливала знакомые слова.

— Подожди, — вклинилась Нина. — А деньги-то тогда откуда?

— А это Инке пособия пришли на Кольку. Ей чего-то не выплачивали, бумажки требовали какие-то… А я ж тебе бабок торчу, ну и…