– Ну я не виноват, что у тебя постоянно каменное лицо было, – ответил тот, – Я лишь делал атмосферу более тёплой и доброй.

– Ага, доброй, – рассмеялся Джек, – Пошлой и развратной, вот да. Я еле успевал смеяться над вашими шутками, от которых уши вянут. И чуть не чокнулся на самых первых съёмках.

– Ты еще не был на съёмках "Сыворотки", – заметил я, приподняв стакан, – Ты бы просто сбежал, поджав пятки. Питер бы точно оторвался по полной. Лори и Джастин такие шуточки рвут, что просто отвал всего.

– Особенно песни, – Хмыкнул Честер.

– Не так часто это было, – заметил я.

– Просто удивляюсь как во время этих сборищ тебе не подожгли раньше времени бороду, – хохотнул Питер.

– Но-но, – приподнял палец я, – Я побрился по роли.

– И слава богу, – улыбнулся Питер. Джек тепло улыбнулся в ответ.

– Репутация вперед меня, да? – спросил он.

– У каждого здесь репутация просто огонь, – заметил я. Потом машинально посмотрел на Хоуп. Она немного расслабилась в компании Ронни и Эдварда. Я увидел как она над чем-то засмеялась, и моё сердце посветлело. Парни поймали мой взгляд.

– Ты счастлив? – спросил Питер.

– Как никогда раньше. Хоуп – лучшее что случилось в моей жизни, – признался я.

– Почему не делаешь шаг вперёд? – спросил Честер.

– Боюсь всё испортить. Уже была одна ошибка, за которую расплачиваюсь до сих пор , – ответил я. Питер промолчал. Его взгляд был направлен за наши спины. Я повернулся. В комнату зашли Джен и Валери, что-то бурно обсуждая. Когда же она уйдёт…

Хоуп

Как только я немного отвлеклась в разговоре с Ронни и Эдвардом, напряжение вновь возросло. И стало понятно, почему. В общий зал вернулась Валери. Естественно с Дженни. Они что-то бурно обсуждали. Потом посмотрели прямо на меня, не скрывая темы разговора. Валери смотрела с нескрываемым ехидством, Джен более спокойно. Я выпрямила спину и ответила прямым взглядом, означающим, мол, не дождёшься. Так продолжалось минуты две, после чего Валери отвлеклась на бокал вина. Ронни ободряюще коснулась моей руки.

– Молодец, так держать, – прошептала она. Девушки прошли к окну, что-то продолжая обсуждать. Я решила посмотреть на Марти. Он явно наблюдал за этой сценой. Поймав мой взгляд, он произнёс одними губами: "Только ты". Я улыбнулась ему в ответ. Спасибо, родной.

Минут десять продолжалось всё также, мы переходили от компании к компании, постоянно что-то обсуждая. Везде звучало, "А помнишь…" и после раздался смех и шуточки по этому поводу. Вообще удивительно, что каст сохранял такие же хорошие отношения между собой даже после окончания сериала. Это означало, что этот проект был слишком важен для этих людей, создавших его. К сожалению, я мало приложила руку к сериалу, участвовала лишь в последнем. Но и этого было достаточно для того, чтобы завести неплохие дружеские отношения.

Вообще изначально я была художником по костюмам, когда присоединилась к работе над сериалом. Я окончила дизайнерские курсы, и мне нужна была практика. Мне всегда нравилось создавать новые образы в одежде или даже в помещении. Но чтобы двигаться дальше, мне нужно было пробовать себя везде, зарекламировать себя как хорошего специалиста.

Практика в сериале, тем более в таком известном, могла бы дать мне очень хороший толчок. Я не была уверена, что меня возьмут. И шла буквально наугад. Мысленно планируя уже остальные собеседования. Тем более тогда особо проблем не было, и пандемия еще не началась. Я приготовила портфолио, хотя по сути образы героев уже сложились за столько лет. Но… я попыталась. И не ошиблась.

В начале меня приняли простым помощником, которому надо было уметь добывать костюмы, и лишь изредка подбирать самостоятельно какие-то мелочи. С основным кастом я виделась мало, точнее слово совсем. Да и у них и так было всё в основном готово. Я подбирала костюмы второстепенным персонажам и помогала с реквизитом для сцен. Но при этом я могла спокойно наблюдать за работой остальных, что тоже отложилось в мою копилку знаний.