– Я тебя не приглашал, – сухо произнес я. Валери пожала плечами и медленно подошла ко мне.

– Ну… мне сообщили про это событие, а я решила его не пропускать. Как-никак я тоже снималась в сериале. Пусть и очень небольшая роль была. Плюс у меня свободный вечер сегодня, так что… – Валери вплотную приблизилась ко мне. Когда-то духи, которые я обожал, сейчас же вызывали неприязнь и лёгкую тошноту. Вот что значат отношения с человеком.

– Ты не исправима, Валери. Лезешь туда, куда не надо, – произнес я, чуть отодвинувшись от неё, – А это один из факторов, что привело к нашему концу.

– Никогда ничего полностью не заканчивается, Марти. Я не собиралась и не собираюсь заканчивать наши отношения. Даже если ты сейчас запутался в интрижке не с тем человеком, – сладко пропела она, протягивая ко мне руку. Я тут же оттолкнул её, не дав прикоснуться к себе.

– Нас уже не существует. И очень давно. Если ты не приняла это, то это твоя ошибка, с которой я не собираюсь расправляться. Хоуп, в отличие от тебя, не лицемерит, а чувства между нами самые настоящие, – жёстко отрезал я. Валери засмеялась, небрежно взмахнув руками.

– Мартин, это просто смешно. Если ты её любишь, то почему до сих пор не приглашаешь под венец как когда-то меня? И почему же вы не заводите того ребенка, о котором ты так мечтал? М? А лучше возьми, и проверь её сумочку. Вдруг там лежат противозачаточные таблетки, к примеру. Или ещё что поинтереснее, – тонко намекнула Валери, – Потому что я, в отличие от неё, всегда была и есть честна с тобой, несмотря на то, что ты со мной сделал, – грубее произнесла она.

– В том случае ты виновата сама, моей вины там нет ни капли. И вообще. Продолжишь угрожать и пытаться запутать меня, охрана выпроводит тебя и глазом не моргнёт, – отрезал я.

– И как это будет выглядеть? Гостеприимный Мартин Чейз выкидывает долгожданную гостью за порог. И молча я точно не уйду. Такой красивый скандал в прессе будет, это я тебе гарантирую. Да и Питеру будет неприятно. Точнее Джен, а я не думаю, что ты хочешь портить с ними отношения, – Валери так мило улыбнулась, что ей змеи позавидовали бы, – Ах да. Забыла ещё. Пивоварня. Напомни, благодаря кому ты её открыл, м?

Я сжал кулаки. В последнем она как раз была права. В создании и открытии пивоварни Валери и её родные заняли немалую часть. И треть акций как минимум принадлежали им. Я уже начал прорабатывать вопрос передачи и продажи акций, чтобы полностью перевести пивоварню на себя. Но процесс шёл очень медленно.

– Если ты что-то строишь, дорогая, то мне тоже будет чем крыть, ты уж мне поверь. Я знаю тебя как облупленную. И если будет скандал, я устрою не меньший в ответ, и ты точно не выкрутишься. Я дольше тебя работаю в этой сфере, – зло произнес я, – Так что советую тихо-мирно покинуть дом. Не сразу, а как будто тебя куда-то вызвали. Поняла? – процедил я. Не дожидаясь ответа, я покинул её без лишних слов.

Хоуп я нашел на кухне. Она задумчиво смотрела в окно, выкуривая сигарету. Я был на пути отучения ее от этой привычки. Пока что это проявлялось в том, что она начинала курить только если её что-то выбивало из колеи. Оно и понятно, учитывая ситуацию.

– Хоуп? – осторожно спросил я. Она обернулась.

– Марти? – потом виновато опустила сигарету.

– За эту ругать не буду, – я подошёл к девушке.

– Значит, ты видел эту… личность, – вздохнула Хоуп, затянувшись ещё раз. Потом она погасила окурок и повернулась ко мне, прижимаясь к моей груди. Я тепло обнял её в ответ.

– Пыталась угрожать, но я ей не поддался. Выгнать мы её всегда успеем. А если не будем обращать внимания, то просто сбежит от злости.