Наши отношения с Айрой никогда не заходили дальше горячего секса.

– Чем она лучше меня, Рик?! – кричала она мне вслед, когда я уже захлопнул дверь. Все мои мысли были заняты видением. Нужно было как можно скорее избавиться от Лены, а до праздника еще слишком далеко.

***

– А-а-а-а! – кричала я, держась за спинку стула.

– Еще, – спокойно говорила свекровь, когда корсет платья уже почти ломал мне ребра. – Такая худая, и такой большой живот, – качала головой она.

– Может, хватит? – умоляюще стонала я.

– Подтяни еще, – обратилась она к служанке, – может, появится грудь?

– Если грудь и была, она скрылась от страха, – прошептала я.

– Что вы там говорите?

– Вкус у вас прекрасный, – стонала я, от острого желания надеть этот корсет на шею герцогине.

– Какая грубая лесть, подтяни еще.

Мои мучения прервала служанка, сообщившая, что Рик прибыл. Клянусь, я впервые увидела на лице свекрови-Вия тень искренней улыбки.

– Хватит, – сказала она служанке, и вышла за дверь. Я посмотрела в зеркало на бледную, худую девушку с красными растрепанными волосами.

– Дышать не могу, – честно призналась я.

– Сейчас ослаблю! – прозвучал участливый голос служанки.

Девушка с русыми волосами и зелёными глазами, аккуратно выпустила мое тело из захвата этого изобретения для пыток.

– Спасибо, – искренне отблагодарила девушку я.

Она по-доброму улыбнулась, присела в реверансе и поспешила удалиться. Обязательно узнаю ее имя, как представится шанс, а сейчас нужно было встретить супруга.

Поэтому посмотрев, как сидит на мне платье из «личной коллекции» моей свекрови, такое же серое, как моя жизнь, я спустилась вниз.

Рик прошелся по мне небрежным взглядом и быстро удалился в свои покои, не сказав ни слова.

Должно быть, Вий тоже была расстроена таким поведением своего сына: бедной проходящей мимо служанке доставалось за плохо натертую хрустальную вазу.

***

Ужин я провела в полном одиночестве: к столу не спустилась ни свекровь, ни супруг. Но я сильно не расстроилась, ведь добрый повар, помимо мерзкого супа, подал на стол целую тарелку свежевыпеченных, ароматных кексов.

А ночью, когда Брит – моя служанка, расшнуровала корсет, я оценила достоинства жизни с мужем. Шикарная ванная, отделанная белым мрамором и огромная мягкая постель были в моем распоряжение.

Я с радостью укуталась теплым одеялом и закрыла глаза. Но стоило только мне провалиться в дрему, как я  услышала звук скребущихся по паркету когтей.

В этот раз я открыла глаза и увидела два ярко-желтых глаза, смотрящих на меня из тьмы. Меня охватил дикий ужас. Вот сейчас он нападет, растерзает! Надо было бежать, но я словно примерзла к кровати. Ярко-желтые глаза чуть приблизились, и я услышала отчетливое клацанье зубов.

Это стало для меня толчком. Быстро соскочив с кровати, я кинулась к двери, и услышала в след жуткий вой. Я летела голая в ночной рубашке прямо к герцогу.

Со всей силы толкнув дверь, я вторглась в комнату герцога, а после и в его постель.

– Рик! Рик, проснись! – кричала я, тряся несчастного. Стоило ему открыть глаза, вцепилась в него бешеной кошкой.

– Что ты делаешь? – пытался отодрать меня он, но тщетно. – Лена, отпусти меня, я дышать не могу!

– Они там, – посмотрела в глаза супруга я.

Он отстранил меня и, посмотрев как на ненормальную, спросил:

– Кто?

– Гончие! Я же говорила, они придут за мной!

После моих слов взгляд Рика стал еще более укоризненный.

– Ты пыталась задушить меня потому, что тебе приснился плохой сон?

– А-а-а! – возмутилась я. – Ну как вы не понимаете! Они меня убить хотят!

– Иди спасть! – строго сказал он.

– Нет! – Я нагло легла рядом с мужем. – Пока вы мне не поверите, буду спать с вами.