Что-то впереди фыркало и трещало, ломая ветки. Через несколько шагов тропа раздвоилась: одна так и шла к Волге, а вторая загнулась в сторону овражка. Именно оттуда слышен был шум.

– Идем, идем. Тихо. – Руслан пропустил вперед греков и потом раскрыл свой второй меч.

Волга впереди светилась отражением потухающего неба. Над головами зависли звенящие тучки комаров. Руслан остановился. Сквозь комариный зуд нарастал шум, который быстро превратился в треск, храп и топот. Темное чудовище неслось по тропе.

– Все бегом! – Руслан удлинил свой меч и упер его рукояткой в толстый ствол близкого дерева.

Из второго меча раскрыл щит и прикрылся им. Зверь хрипел в темноте совсем рядом. Руслан успел заметить кабаньи клыки у самой земли, и тут же чудовищный удар перевернул небо и деревья. Огромный вепрь проскрипел копытами по брошенному щиту и завалился на бок. Сразу вскочить у него не получилось, и зверь, судорожно рыгая кровью, пополз к Руслану. В загривке тускло отсвечивала рукоятка меча, но животная ярость толкала кабана к человеку. Из темноты вышел Сергей и толстым ребристым ломом сверху вниз пробил секача. Вепрь замер. Лом прошел сквозь тушу и пригвоздил его к земле. Из раны брызнула черная липкая кровь.

– Где Лешка? – Руслан уже был на ногах.

– Там, на берегу.

Сергей свернул лом обратно в компактный меч, нагнулся поднять щит и тут же получил мощный кабаний пинок. Руслан поймал пролетающий мимо щит, подхватил кувыркающегося по тропе друга и потащил его к близкой реке. Оба, не раздумывая, спрыгнули на песчаный уступ, а потом в липкую болотистую глину у кромки воды. Замерли. Наверху тишина, и только вокруг стонали полчища комаров.

– Я их разгоню.

Алексей сидел недалеко на упавшем с обрыва дереве. На этом же стволе, у разлапистого корневища, цеплявшегося за край обрыва, сидели оба грека. Комары смолкли. Клыкастый месяц подсвечивал заваленный рухнувшими стволами берег. Еще больше деревьев было затоплено в реке, да так плотно, что саму Волгу не было видно. Лишь время от времени было слышно, как бьется на течении крупная рыба, да ворчат струи на корягах. Сергей, проваливаясь в речной ил по колено, с трудом добрался до притопленного бревна.

– За клинком возвращаться будешь?

– Потом. Пусть эта тварь сдохнет!

Руслан тоже долез до бревна и начал отмывать от липкой глины ноги.

– А если уйдет?

– Тем более не надо. Тогда в темноте эту тушу точно не найдем. Главное, чтобы его никто не утащил.

Руслан свернул щит и попытался из него сделать острогу.

– Не так.

Сергей сделал из своего меча длинный шестигранник, повертел его, подумал и укоротил, затем вырастил ручку и установил на ней функционал.

– Видишь? Сбоку жмешь – подсветка. На курок нажмешь – гарпун выскочит.

Руслан повторил его манипуляции. Направил переделанный меч на соседнее бревно, включил яркий направленный свет и нажал на курок. Гарпун глубоко вошел в подгнивший ствол и застрял в нем.

– Вот с левой стороны кнопка. Нажмешь, лепестки сложатся и спокойно вынимаешь, – подсказал Сергей. – Леша, перебирайся к воде. Будешь рыбу у нас принимать.

Руслан поправил настройки и легко выдернул гарпун.

– Леш, Михалыч уже в курсе наших событий?

– Нет, он там всех гоняет. Не до нас.

– Ты ему скажи, что мы с Серегой кабанчика завалили на барбекю. И без подробностей. Запомни: ты в это время был далеко и в безопасном месте. Папандопулам это объясни, если сможешь. – Руслан закашлялся, помолчал и повернулся к Сергею. – Я в последний момент увидел, что он голову к земле прижал. Не успел даже мечом пошевелить.

– Он тебя снизу поддеть хотел. Меч и надо было в холку направлять, только круче. А в рыло его бесполезно колоть. У меня дед в армии стрелял кабану в лоб из "калаша". Пули только рикошетили.