– А у них родители живы? – тихо уточнила я.

Гильберт будто понял, о чем я размышляла.

– Живы. – подтвердил он. – Но они ушли на пенсию. Если молодые погибнут, им придется вернуться на трон.

– Но он не может держать их, чтобы принудить родителей отдать трон ему?

– Боюсь, в этом нет смысла. Вообще-то, остроухие трепетно относятся к своим. Особенно к царствующим. Но если им не удастся вернуть молодых – они выберут наместника. Считается, что спокойствие оставшихся важнее одной жизни. К тому же, ни один истинный король не допустит такого.

Снова наступила тишина. Вино еще действовало. Страшно хотелось чего-нибудь бодрящего.

– Значит, так. Тебе надо научиться обращаться с диадемой. И еще надо вызвать прошлую Хранительницу. И еще тебе надо научиться обращаться с кинжалом…

– Что?! Но я не могу драться! Я не смогу кого-то убить!

Гильберт посмотрел на меня так умиленно, что я почувствовала себя дауном-малышом, который сохранил чистое сердце и детскую душу.

Спустя некоторое время мы сидели в саду, любуясь на диадему.

– Инжен сказал, что проход может открыться только после подзарядки. – вяло выложила я мысли, которые меня тревожили.

– Это правда. – мечтательным голосом ответил мой возрастной любовник. – Ты только прибыла. Даже эльфам приходилось собираться с силами, чтобы научиться управлять этой игрушкой. Боюсь, что Энаис вообще не верит в твои возможности. Еще предстоит узнать, почему он до сих пор не волнуется – где ты есть…

Я слушала молча. Диадема действовала на нас странно. Гильберт, похоже, знал о действии волшебного создания, но не противился ему, витая в облаках высокого. Диадему создали волшебные силы. Не даром эльфам отвели такую роль при ее создании.

– Есть те, кто их ненавидит. Есть те, кто их обожает. Это старинная раса. Они могут жить вечно если их не убивают. – А убивают их в основном завистники, завоеватели или искатели волшебной силы. Им известны истоки магии, но здесь они только гости. Когда появилась эта вещь – в нее заложили магию. Это восхищение, которое она вызывает – это эльфийские стремления сделать наш мир красивее. Им по силам управлять стихиями. Говорят – эту диадему создавали эльфы разных миров. Говорят, что железо для нее добывали гномы – по заказу. Им трудно отдать чему-то добрые силы. Но в них эта связь с металлом и сталью, с оружием. Ты мне тут не пеняй, что ты не сможешь управиться с оружием. Сможешь, раз у тебя эта вещица. Говорят, многие волшебные существа участвовали в создании этого чуда. Даже вампирам позволили вложить часть себя – часть той силы, которая позволяет им проникать сквозь пространства. Даже великие люди дали ей часть своей особой магии – умения справляться со своими ситуациями, свой взгляд на вещи… К сожалению, сила – это не всегда хорошо. У нее поменялось уже несколько Хранителей. И это – учитывая, что те были эльфы, а они живут вечно…

– Если их не убивают. – продолжила я. Так вот что это такое, диадема! Нет, она не создает разных дебильных комплексов разных современностей. Наоборот – когда смотришь на эту вещь, чувствуешь восхищение, чувствуешь, что этот мир прекрасен.

– Тебе больше не покажется это странным, но миру нравится, когда он кому-то нравится. И он отвечает взаимностью – открываются все двери, жизнь меняется. Ее создатели никогда не знали мыслей вроде «никто меня не любит». – завершил Гильберт.

Я покраснела. Именно эта мысль долгое время преследовала меня в моей прошлой жизни. И сейчас я с ужасом представляю, что будет, когда я вернусь.

– Тебе придется поменять свой взгляд. Совсем. Пока ты этого не сделаешь – диадема тебе не будет принадлежать. Скажи, тебе нравится наш мир?