Я лишился дара речи. Кассандра жила счастливой жизнью, а потом ее в одночасье катапультировало в кошмар, который не заканчивается. Она снова и снова переживает свою потерю из-за бесконечных судебных разбирательств и выяснений отношений. Ко всему прочему, ее заставили сомневаться в человеке, которого она любила, и эти сомнения оправдались. Но каким же ослом был ее жених! Как он мог все эти годы скрывать существование любовницы, да еще и ребенка? Очевидно, что он и не собирался говорить об этом Кассандре. А может, он и сам не знал – случайно нагулял на стороне. Возможно, это осталось бы тайной, если бы он не умер. Но он умер, и теперь Кассандра из-за него проходит семь кругов ада, и его родители, кстати, тоже. Своих компаньонов по бизнесу он также нехило подставил, хоть и непреднамеренно. Взрослый человек, называется. Покувыркался ночку-другую на стороне и забыл натянуть на своего дружка резинку. Это каким нужно быть дебилом! Меня выкручивало от злости на этого недоделка и от жалости к Кассандре.

Больше я не мог сдерживаться и придвинулся к ней, протягивая руки, приглашая в свои объятья. Она не колеблясь подалась ко мне. Положив голову на мое плечо, Кассандра тихо заплакала. Я чувствовал, как намокает моя майка. Сейчас я ничего не мог для нее сделать, кроме как обнять ее и дать ей выплакаться.

– Скажи, Лео, что со мной не так? Это все какое-то наказание? Но за что? Я ведь никому никогда не желала зла и не делала ничего плохого.

Что я на это отвечу? Что это жизнь и никто от такого не застрахован? Она и сама это знает.

– Не ищи причину в себе. Будет только больнее. Так уж вышло. Ничего тут не поделать. Остается стиснуть зубы и идти вперед.

– Как? – проговорила она сквозь слезы. – Все вокруг встало с ног на голову. Он умер и теперь не сможет ничего объяснить, а мне нужно переварить не только его смерть, но и предательство. Как двигаться дальше, если я не могу понять, почему он так поступил со мной? Мы собирались пожениться, я даже не подозревала, что у него был роман на стороне, – я ему верила во всем и никогда не сомневалась в наших чувствах, а он меня обманул. Да, у нас были сложные времена, но они у всех бывают. Почему надо бежать на сторону? Неужели я просто глупая дура, которую легко обвести вокруг пальца?

Я погладил ее по голове, прижимая плотнее к груди. Столько отчаяния и столько вопросов, на которые у меня нет ответа. Мне так хотелось вынуть эту огромную занозу из ее сердца, забрать ее страдания – она достаточно намучилась, – но я чувствовал бессилие. Лишь время, терпение и любовь могли излечить ее исстрадавшуюся душу. Больше всего на свете я желал быть рядом и наблюдать, как Кассандра снова начнет расцветать. Однажды свинцовая грусть в ее взгляде сменится радостью. Она улыбнется мне во весь рот настоящей, искренней улыбкой и скажет, что счастлива. Я был готов запастись терпением, чтобы получить этот бесценный подарок.

– Ты не дура, Кэсси. Я не могу дать тебе ответы, но, уверен, однажды ты сама найдешь их и перешагнешь через прошлое. Главное, не страдай в одиночку, не держи все в себе, иначе сломаешься. Посмотри, что с тобой было сегодня! Ты меня до чертиков испугала!

Кассандра содрогнулась в моих руках.

– Извини. Мне очень стыдно за свое поведение.

– Прекрати! Это не то, за что нужно извиняться. Наоборот, ты должна делиться своими чувствами, чтобы такое больше не повторилось.

– Хочешь, чтобы я делилась ими с тобой? – спросила она прямо. Это была открытая провокация, которая меня ни капли не смутила.

– Да. Хочу. Я выслушаю тебя и помогу в любое время дня и ночи.