— Да. Примерь, — коротко ответила, не вдаваясь в подробности.

Да и что было пояснять? И так понятно, что мне нужны деньги.

— Я куплю комплект, — покрутившись перед зеркалом, согласилась Таша. — Только за полцены от его реальной стоимости. Сама понимаешь, экземпляр подержанный.

Не в том я оказалась положении, чтобы выбирать. Пришлось взять предложенную Ташей сумму. Всё то лучше, чем мог бы предложить ломбард. Да и выкупать мне комплект было не на что.

Поговорив ещё час о светском бомонде, я собралась домой. Голова раскалывалась от одного безумного дня. Требовалось срочно впить болеутоляющее средство и немного поспать. Первый пункт был осуществлён немедленно. Таша засуетилась — в её аптечке нашлось нужное лекарство.

По возвращении домой я сразу же заснула, как только голова коснулась подушки. Завтра предстоял новый, не менее трудный день. С утра и до самого вечера ожидалась плотная запись клиентов в салоне, где я работала косметологом. Около двух лет назад пришлось освоить новую профессию. На одном из обучающих семинаров я случайно встретила бывшую одноклассницу Катерину. Слово за слово, и отзывчивая девушка пригласила меня на собеседование в косметический салон, где сама работала. С тех пор я обрела замечательное рабочее место.

К изменениям, произошедшим в жизни, я привыкла быстро. Работа нравилась. Заработок хоть и небаснословный, но на покрытие бытовых нужд его вполне хватало. Тётя Тома тоже не сидела сложа руки. Время от времени она подрабатывала кассиром в магазине и была довольна новой жизнью. Ещё пять лет назад мы ни за что бы не поверили, что, оказывается, можно легко обходиться без миллионов.

Перед началом рабочего я позвонила бывшему заместителю отца. Хотелось выяснить, почему договор со Стрелецким остался без внимания. Кто знает, возможно, он не один такой, и завтра меня начнёт разыскивать ещё десяток неизвестных кредиторов. Сергей Аркадьевич нарочито вежливо поздоровался, когда услышал мой голос, и между нами завязался разговор:

— У меня возникли новые проблемы, Сергей Аркадьевич.

— Неужели? — удивился он. — А какие?

— Вчера я беседовала с адвокатом Смирновым, и выяснилось, что по одному из обязательств мы не рассчитались с кредитором. Как такое могло произойти? Сергей Аркадьевич, неужели со Стрелецким и правда заключался договор? Есть ещё что-то, о чём я не знаю?

— Ой! Какая неприятная досада! — сочувственно послышалось в трубку. — Мы же вроде все вопросы закрыли. Но, может, в единственном случае упустили что-то. И большой там долг?

— Два десятка миллионов, — ответила удручённо. — Сумма — не мелочь, как вы понимаете, а взять её негде. Я не пойму только одного: почему никто не слышал об этой сделке? Разве вы о ней не знали?

— Человеческий фактор не без греха, Маргарита, — отмахнулся Сергей Аркадьевич, и я поняла: всё он знал, но смолчал. — Ну, что вы так переживаете? Попробуйте договориться со Стрелецким об отсрочке. А если не получится, то вы всегда можете продать квартиру. Она у вас не из дешёвых. Должно хватить на покрытие долга. Больше я ничем не могу вам помочь.

Вот и весь ответ. Да уж, хороший совет! Он говорил также, как Смирнов. Развивать тему дальше не стоило, ибо опять вспомнилось непристойное предложение. Я попрощалась с бывшим папиным другом и отправилась на работу. До обеда время тянулось слишком долго. Рой возникающих друг за другом мыслей не давал покоя. Я всё размышляла, где найти оставшуюся часть суммы.

— О чём думаешь? Ты какая-то грустная сегодня, — поинтересовалась Катя за обедом.

— О денежных проблемах, — не стала скрывать от неё причину нерадостного настроения.