К бабушке я по-прежнему ездила с большим удовольствием. Любила ее до безумия! Все неприятные воспоминания постепенно затерлись в памяти. Да и в возрасте двенадцати лет все более осознанно, чем в детстве.

Я уже не была ребенком, но и взрослой еще не стала. Однажды, я пришла со школы домой, и мне вдруг стало как-то не по себе: голова закружилась, ноги подкосились. Я присела на стул и увидела, как по ноге скатилась алая капля крови. Меня охватил страх. Поддавшись панике, я подумала, что умираю. Дома был только отец, и я побежала к нему.

–Папа! Папа! Что со мной?! Мне кажется, я умираю!

Отец, как всегда, сидел в кресле и в недоумении смотрел на меня. Он не мог понять, что произошло, и ждал от меня хоть каких-то объяснений.

–Папа! Ну чего ты молчишь? Я же говорю, что умираю! У меня идет кровь оттуда!

Он посмотрел, куда я указывала, и усмехнулся.

–Ты не умираешь, глупая! За этим тебе к матери, она скоро придет. А пока подложи себе что-нибудь, чтобы ничего не замарать.

Он был так холоден и равнодушен, как будто это было нормой.

Я не знала, что со мной происходит. Впервые в жизни, я была так напугана, что даже боялась сделать неверный шаг. Минуты, оставшиеся до прихода мамы, казались мне целой вечностью. Послушав совет отца, я подложила чистую тряпочку и смирно ждала. Время текло настолько медленно, что за эти полчаса я успела напридумывать себе самое страшное. И когда мама, наконец, появилась на пороге, я уже была на грани нервного срыва в ожидании «приговора», который она мне огласит.

– Мама! Мама, я… у меня тут такое!.. – я не находила слов.

– Ты же видишь, я только вошла! – грубо и холодно оборвала меня она несмотря на то, что в глазах моих стояли слезы.

Но я больше не могла ждать. Для меня жизненно важно было выяснить все прямо сейчас. Поэтому я выхватила из ее рук сумки, отнесла на кухню и снова подскочила к ней. Приблизившись к ее лицу почти вплотную, я прошептала ей:

– Мама, у меня проблема. Папа сказал, что ты мне поможешь.

– Ну что там, говори?! – она начинала нервничать, что я никак не отстаю от нее.

– У меня оттуда идет кровь, – я указала ей ниже пояса.

– И всего-то? – усмехнулась она, обула тапки и прошла на кухню, – Это то, что теперь каждый месяц будет происходить с тобой. Ты стала девушкой.

– Что это значит? – я не понимала, о чем она.

– Вот же глупая! Теперь ты – девушка.

И она подробно рассказала мне то, что должна была объяснить еще пару лет назад, чтобы сейчас, когда время пришло, это не было для меня полной неожиданностью и не заставило со страхом ожидать смерти.

Мой внутренний мир перевернулся. Я пыталась переварить информацию. Единственное, о чем я могла сейчас думать, так это то, что я не умираю. Это радовало больше, чем беспокоило осознание происходящего. Я сделала все, как велела мне мама и ушла в свою комнату, чтобы как-то отвлечься с книгой в руках. Когда пришла Лида, я уже с головой ушла в мир грез и была полностью поглощена увлекательным сюжетом.

– Опять читаешь? – с усмешкой сказала она.

Несмотря на то, что Лида была на год младше меня, она все равно считала меня никчемной заучкой и постоянно подтрунивала надо мной. Я не обращала внимания на ее колкости, но боялась ее кулаков. Бить она умела, да и силы богатырской ей было не занимать. Еще в детстве я поняла, что кулаки родных людей бьют больнее, и никак не могла объяснить поведение своей сестры. Дать сдачи я тоже не могла, она была намного сильнее и отмахивалась от меня, слово от надоедливой мухи.

– Лида! – крикнула мама из кухни.

– Иди, она тебя зовет, – приказным тоном сказала мне Лида.