– Она опять будет заставлять меня встретиться с внуком ее подруги, а я не хочу, – объяснила Софи, – иногда мне кажется, что вы поспорили на деньги, кто быстрее подберет мне мужа.

– Просто мы тебя любим и хотим, чтобы ты была счастлива, – ласково прощебетала Виола, – ой, у меня для тебя подарок!

Женщина вскочила с кресла и убежала в другую комнату. Вернулась Виола с большим холстом в руках. Он был повернут к Софи задней частью, но она уже понимала, что ее ждет нечто ужасное.

– Это моя новая картина! – объявила Виола и поставила холст на пол.

На нем было изображено что-то непонятное и пестрое. София наклонила голову набок, чтобы рассмотреть картину получше, но прозреть ей так и не удалось.

– Это птица, – подсказала Виола, устав ждать, когда дочь сама догадается.

После слов матери Софи и правда начала распознавать черты птицы: неуклюжие крылья, кривой хвост, клюв, расположенный намного выше, чем положено. Но в целом образ птицы нарисовался, и она была рыжей.

Черный кот вальяжно прошелся по комнате и запрыгнул на диван. Его гладкая шерстка была настолько ухоженной, что лоснилась даже в темноте. Однако это вовсе не заслуга хозяйки, а чистоплотность самого животного. Софи применяла к Демону всего два действия: кормить и гладить.

Котик забрался на колени к владелице, понюхал еду, которую она держала в руке, и недовольно потряс головой. Эта девушка никогда не ела что-то вкусное для него, например, рыбку или кальмаров, а выбирала какую-то дрянь.

– Не хочешь, как хочешь, – проворчала Софи и засунула в рот шоколадную палочку.

Телевизор транслировал новый выпуск «Холостяка». София всегда называла это шоу идиотским, но никогда не упускала возможности его посмотреть. Было любопытно наблюдать, как куча красавиц борются за одного принца. Прорицательница поражалась, как можно так унижаться, но за героинь все равно переживала.

– Я болею за рыженькую, а ты? – девушка почесала Демона за ушком, он благодарно замурлыкал.

Свободной же рукой Софи потянулась к миске с фисташками и положила одну в рот. Гадалка любила одновременно есть сладкое и соленое, получался своеобразный вкусовой микс. В баре к пиву она всегда заказывала чесночные гренки и макала их во фруктовый джем, а мороженое любила поливать соевым соусом. Брук не одобряла такого пристрастия и называла его кулинарным извращением.

Разукрашенный мамой холст стоял на полу, прислоненный к стене. Кажется, Виола забыла о маленьких размерах квартиры дочери и погорячилась с величиной картины. Такому подарку придется выделить целую стену, хотя в этом есть плюс: холст прикроет обои, испорченные в связи с недавним затоплением пожилой соседкой сверху.

Сейчас пятна прятались за несколькими плакатами в стиле пин-ап, с которых улыбались пышногрудые дамы с красными губами и высокими прическами. Картинки были забавными, но пошлыми, и создавалось впечатление, что находишься в комнате холостяка из прошлого. Но это единственные постеры, которые удалось купить в газетном ларьке на углу, а заняться ремонтом у Софи не доходили руки.

Прорицательница смотрела на рыжую кляксу, зовущуюся птицей, и размышляла. Она верила в способности Лолы: коллега нередко озвучивала посетителям предсказания, которые позже сбывались, и клиенты заваливали гадалку всевозможными подарками. Видение про рыжую птицу, а после подарок мамы больше похожи на совпадение, но случайно ли оно? И что тогда думать о втором предсказании?

От размышлений Софию отвлек звук телефона. Посмотрев на дисплей, девушка вздохнула, но приняла вызов.

– Привет, бабуль, – гадалка придала голосу самый приветливый тон.