Я посмотрел на его погоны – капитан, форма унтер-офицерская… Российская, на Марсе не шьют никакую – не из чего, баранов нет.

На груди капитана сиял значок оперативного сотрудника службы городской безопасности. В профессиональные обязанности его, как я выяснил позже, входило: обеспечение безопасности жизнедеятельности города, охрана жизни, здоровья и порядка в обществе.

– Плановый обход? – спросил я его. – А не страшно ли вам тут, под куполом?

– Плановый, плановый… С чего вдруг? – не понял он второй части вопроса. – Вы чем-то озабочены?

– Ну, мало ли… знаете… Метеориты всякие, космический мусор! Атмосфера на Марсе ведь слабая!

– Ах, вы об этом! Нет, нет, не беспокойтесь зря… К любым всевозможным угрозам мы здесь готовы всегда! Орудия на взводе, если что! Вашей жизни ничто не угрожает. Не беспокойтесь, – повторил он.

– Хм-м… Не привык я ещё к куполам-то, потому и спросил. Сам я из Келдыша два часа тому назад приехал, а там, знаете, куполов-то нет…

– Знаю. Но вот это вы зря! – посмотрел он на меня с укоризной, как мне показалось.

– Что «зря»?..

– Боитесь вы зря! Страх возникает из-за недопонимания. Вы, наверное, недостаточно осведомлены о том, как действует система защиты куполов?

– Позвольте, вообще не осведомлён! Откуда же мне знать? Ведь это государственная тайна, наверное…

– Ошибаетесь, никакой тайны в этом нет. Я вам сейчас всё объясню и покажу, чтобы вы поняли что к чему и перестали бояться. Раньше и сам, откровенно говоря, побаивался под куполом находиться, на ночь уходил спать в бункер, но с того времени, как возглавил местное отделение службы обеспечения безопасности жизнедеятельности города, короче стал копом – мои волнения улетучились вмиг, ведь возможности системы защиты куполов позволяют избегать любой аварийной ситуации, главное – обеспечить бесперебойную работу системы на вверенном участке; в критически важный момент прибыть на пост и исполнить свои должностные обязанности, предписанные инструкциями ВЦСПС… Когда обеспечением безопасности города занимались другие лица – переживал ужасно, просто места себе не находил, не знал, что делать… меня всегда интересовало: что они там, на рабочем месте, делают? Чай пьют или работают? Я ведь не знал, точнее не мог знать, простите… Слава Богу, я теперь занимаюсь исполнением этих должностных обязанностей. Свою работу делаю добросовестно и профессионально, у вас не должно быть сомнений в том, что я делаю, не должно быть и повода для беспокойств. Отдыхайте, товарищи. Гуляйте смирно…

– Спасибо!

– И посмотрите-ка сюда, – капитан подвёл меня к гладкоствольной пушке и нежно погладил её по стволу. – Это – зенитка КМ-500, она разбивает в пух и прах всю разносортную мелочь, что выбирает наш город в качестве мишени… Такое же орудие есть и на противоположной стороне купола.

– Ничего себе!.. – сказал я себе. – У вас две зенитки в городе!.. И с кем же вы тут воюете?

– Не с кем, а с чем! Охраняем мирный сон и покой людей, как положено. Люди в городе должны спать спокойно – по ночам, днём тоже нельзя никого тревожить напрасно, работа у всех одинаково ответственная и серьёзная здесь, вот и приходится «воевать», как вы выразились, точнее: стоять на страже! Метеориты туда-сюда шныряют по небу – чирк-чирк, ни выходных, ни праздников у них, вот и у нас тоже – ни выходных, ни праздников… Наравне с метеоритами серьёзную опасность для нас представляют и беспилотники-камикадзе, запускаемые без разрешения, неизвестно кем… Наши зенитки используются для отстрела всего, что движется в направлении купола и не отвечает на запросы «свой-чужой», то есть угрожает городу. Зенитки КМ-500 почти в каждом наружном марсианском селении есть, это не диковинка. В Келдыше они, кстати, есть тоже, просто вы их не замечали.