– Не в том смысле, – поморщился Майк. – Просто ты не в ее вкусе. Она всегда предпочитала других парней…

– Например? – спросил заинтригованный Дэниэл.

Майк замялся. Он считал Дэниэла хорошим парнем, но порой тот становился невыносимо нудным. По крайней мере, на его взгляд. И Грейс, скорее всего, подумает точно также, бесшабашный характер сестры был ему отлично знаком…

– Понимаешь, Грейс очень веселая и беззаботная, – начал Майк, осторожно подбирая слова. Зря обижать Дэниэла ему не хотелось. – Однажды она влюбилась в альпиниста и напросилась с ним в поход. Чуть шею себе там не свернула. А потом колесила по стране с рок-музыкантом. И еще у нее был безработный актер, которому она пыталась найти ангажемент, начинающий художник, написавший с нее десяток портретов, непризнанный поэт и…

– Хватит, хватит, – замахал руками смеющийся Дэниэл. – Одним словом, твоя сестричка предпочитает людей творческих профессий. Или связанных с риском.

– Верно. Грейс обожает романтику жизни, – кивнул Майк. – А ты…

Он замолчал. Дэниэл, всегда такой корректный и воспитанный, в идеально сшитом костюме, светлой рубашке с галстуком, являл собой воплощение делового человека, мало интересующегося пустяками, вроде опасного спорта, литературы или искусства.

– Я понял, – усмехнулся Дэниэл. – Почему бы прямо не сказать мне, что я зануда?

– Ты не зануда, – не слишком убедительно возразил Майк. – Просто знакомые Грейс – люди другого сорта…

– Хорошо. – Дэниэл зевнул с притворным равнодушием. – Раз ты считаешь, что она подходит, давай попробуем. Только… пожалуйста, не обижайся, Майк, но она… хм… достойно выглядит?

С минуту Тейлор нахмурившись смотрел на Дэниэла, словно прикидывая про себя, стоит ли ему нокаутировать Дэниэла одним ударом. Потом его лицо просветлело.

– А, ты о внешности… – с облечением протянул Майк. – Ну, конечно, Грейс не так шикарна, как Памела, но вполне мила в своем роде. Хорошенькая. Стильная. На меня не похожа, не бойся.

Майк Тейлор никогда не обманывался относительно своей внешности. Он был безнадежно некрасив и знал об этом. У него было узкое вытянутое лицо, острый подбородок, маленькие глазки и большое родимое пятно на левой щеке. Его прямые светлые волосы опускались на плечи и были всегда растрепаны. Тем не менее, его отношениям с женщинами это ничуть не мешало. Через пять минут общения с ним они забывали и о родимом пятне, и о жуткой прическе. Майк привлекал своей энергией, очаровывал своим талантом. Рядом с ним никому не было скучно. Дэниэл осознавал, что ему не мешало бы кое-чему поучиться у своего некрасивого друга…

– Короче, не волнуйся, – сказал ему Майк напоследок. – Завтра после работы прогуляемся к Грейс и все обсудим. Я позвоню ей и договорюсь. Если тебе что-то не понравится в ее внешности, мы ее подкорректируем.

Это уже выходило за рамки разумного, но Дэниэл скрепя сердце согласился. Сказал «а» – не забудь сказать «б». Он чувствовал, что пути для отступления у него уже нет.

И теперь они стояли в доме Грейс и безрезультатно звонили в дверь. Дожидаться ее на улице было слишком неприятно – все-таки поздняя осень. Идти в кафе Майк наотрез отказался.

– Тогда мы можем ее пропустить, – пояснил он, усаживаясь на широкий подоконник. – Здесь неплохо. Она должна скоро появиться, мы с ней вчера договорились на половину девятого…

Его голос звучал неуверенно, он избегал смотреть Дэниэлу в глаза. Стрелки часов постепенно приближались к девяти тридцати.

– Эта девчонка всегда была разгильдяйкой! – рассерженно проговорил Майк.

– Должно быть, это у вас наследственное, – усмехнулся Дэниэл. Первый порыв раздражения у него уже прошел, и он был склонен воспринимать все с юмором.