Объявили наш рейс и народ постепенно потянулся к входу в причальную башню. При посадке в дирижабли отбирали все потенциально опасные предметы: как-то спички, зажигалки, и даже волшебные палочки, которые вернут обладателям только после посадки. Мы уселись на свои места, тут, надо сказать, нам ужасно повезло, нам досталось место у окна. Так что Питер сел на кресло, а я встал на подлокотник и начал наблюдать в окно за происходящей посадкой.

Вскоре гондола дирижабля была заполнена, раздался троекратный звон колокола и наше судно стало медленно подниматься в небо. Над сказать, что я слегка побаивался летать, не сколько за себя, сколько за Питера. Ведь он совсем не приспособлен для полетов. Но все прошло просто великолепно и через полчаса Питер открыл саквояж с твердым намерением чем-то перекусить.

─ Вермалион, ─ обратился он ко мне жестким голосом. Его тон и форма моего имени не сулили мне ничего хорошего, поэтому я сделал вид, что плохо слышу, ну там перегрузки при взлете. Тем более на людях мы предпочитаем общаться на телепатическом уровне. Хотя говорить человеческим языком я умею и очень даже люблю. Поэтому Питеру пришлось повторить свое обращение еще раз, на третьей попытке он достаточно ощутимо дернул меня за хвост, да так что я свалился на сидение.

─ А что, что-то случилось? ─ с самым невинным видом спросил я.

─ А не подскажешь, мой хвостатый друг, ─ куда из этого саквояжа делись галеты?

─ А они там точно были? ─ я встал на задние лапки и посмотрел Питеру прямо в глаза самым честным взглядом, который только мог изобразить.

─ Конечно были, вот тут лежит список вещей, что должны быть в этом саквояже. Я не открывал его три года, так куда они по-твоему могли деться?

─ Ну, они могли испортиться, и я их съел. Считай, что я тебя спас от пищевого отравления, мужественно пожертвовал своей жизнью, впрочем так всегда и бывает фамильяр всегда готов…

─ Мне кажется, что твоя порода должна называться не горностай, а наглостай, ─ Питер продолжал за чем-то копаться в саквояже.

─ И если ты там пытаешься найти консервы с ананасами, то спешу тебя заверить, их там тоже нет. Мне показалось, что банка вздувается, но не мог же я допустить твоей безвременной кончины.

─ …

─ Не стоит так волноваться, лучше посмотри на Ла-Манш, какая красота! ─ яловко перевел стрелки.

И в самом деле, мы сейчас пролетали над проливом. Вверху голубизна небес, внизу бирюза моря, а по ней двигаются крошечные кораблики. Красота! Уже одно это стоило того, чтобы мы отправились в этот полет.

К нашему счастью в стоимость билета входило и питание, даже двухразовое, так что голодными мы не остались. По правде, питание полагалось только Питеру, но он был столь великодушен, что разделил трапезу со мной. Все же фамильяр должен выбирать себе в напарники правильного мага: доброго и щедрого, еще раз я убеждился в правильности этой мысли.

Полет был долгий, почти пятнадцать часов, так что мы успели и посидеть, и выйти прогуляться на обзорную палубу, и прочесть утренний «Times». Я уже упоминал, что каждый уважающий себя фамильяр, к которым я себя и отношу, умеет читать? Правда наши вкусы не совсем совпадали.

Питер долго читал о дебатах в парламенте между консерваторами и лейбористами о каком-то пустяковом законе по поводе увеличения ставки подоходного налога. Далее Питер сосредоточился на чтении большой статьи о предстоящей встрече «Астон Виллы» и «Эвертона». Да, Питер слишком много уделяет времени спорту. И даже существенная прореха в нашем бюджете была связана с тем, что он не слишком удачно сделал ставки в прошлые выходные. Так что тут читал только Питер, а я смотрел в окно.