– За свои слова ты будешь наказана. – Строгий голос Бушина вмиг отрезвил Тимура.

Липкое чувство страха пробиралось Ирине прямо под кожу, заставляя кровь стынуть в жилах. Она не знала, что творится за ее спиной, но по изменившемуся взгляду Громова поняла, что ничего хорошего.

Адольф Михайлович размял пальцы, замахнулся и ударил вполсилы, пробуя на прочность. Первый удар кнута пришелся на середину спины, оставив ярко-розовый след. Ира вздрогнула, но вытерпела, не пикнув.

Тимур видел панику в ее глазах. Она беззвучно просила у него защиты, умоляла спасти от лап тирана – он не пошевелился. Но, собравшись с духом, не отвел взгляд, а продолжал смотреть в ее глаза.

– Сколько будет длиться наказание, решай сама. Я буду бить тебя до тех пор, пока ты не извинишься, – предупредил Гитлер.

Он занес плеть над головой, и второй щелчок разрезал тишину комнаты.

Ирина ощутила, как кожу между лопаток обожгло огнем.

Громов физически чувствовал ее боль, он бы многое отдал, чтобы забрать ее себе, но единственное, что сейчас мог, – это мысленно умолять ее сдаться и не упорствовать.

– Извинись и можешь идти.

Третий удар рассек нежную кожу плеча. Выступили первые капельки крови. Колени ее дрожали, но Ира продолжала хранить молчание.

Тимур вел борьбу с самим собой, он прекрасно осознавал, что может прекратить ее мучения, но цена была непомерно высока.

– Я жду, – зло процедил Бушин, давая Ирине несколько секунд передышки, чтобы ударить еще сильнее.

Четвертый удар, по выступающим костям лопаток, заставил Иру вскрикнуть и обессиленно упасть на колени. Волна боли затмила все остальные чувства. Она была готова на все, лишь бы пытка прекратилась.

– Извините, – чуть слышно прошептала, опустив голову. Она поняла, что в очередной раз проигрывает схватку с Гитлером, но в данный момент ее это не интересовало.

– Не слышу, – крикнул Адольф Михайлович.

Размахнувшись, Бушин вложил всю силу в последний удар и попал точно по предыдущему следу. Кнут располосовал нежную кожу, горячая кровь тонкими струйками покатилась вниз. Иру трясло крупной дрожью, рыдания рвались наружу. Она больше не могла терпеть эту боль, слезы непрерывно текли по щекам.

– Извините, – громче повторила она, давясь слезами.

– Другое дело. – Гитлер сменил гнев на милость и, сложив свое орудие пыток, направился к двери в смежную комнату. – Громов, отведи ее и можешь быть свободен.

Вернувшись в реальность, Тимур вновь обрел возможность двигаться. Судорожно вдохнув, осознал, что практически не дышал все это время.

Ира сидела на полу и боялась пошевелиться, каждое движение отдавало нестерпимой болью в ранах на спине. Громов подошел к ней и помог подняться на ноги. Она измученно посмотрела на него и отшатнулась. В его взгляде было столько сострадания и немого сочувствия, что Ирина не верила своим глазам, думая, что это игра воображения.

Тимур поднял с пола разорванную футболку и протянул ее Ире. Она кое-как прикрыла обнаженную грудь этим клочком материи. Громов нежно взял ее под локоть и вывел из кабинета управляющего.

Голова Иры предательски кружилась, а к горлу подступала тошнота. Она еле стояла на ногах и, если бы Тимур не поддерживал, непременно упала бы.

Громов был напряжен и сосредоточен, мысленно просчитывая в голове ходы. Что нужно сделать, чтобы сегодняшнее больше не повторилось? Он взрослый сильный мужчина, а робел, как пацан, наблюдая за страданиями ни в чем не повинной женщины. Тимур решил во что бы то ни стало убедить ее сдаться. Только так он сможет спасти ее от извращенных идей больного на голову управляющего.

Московская область. Коттеджный поселок на Новорижском шоссе