В объятиях Тёмного города Анна Рейнер, Юлия Герман

1. ПРОЛОГ

– Ты хотела меня видеть, Тайрин? – даже оставаясь на приличном расстоянии от беседки, в кромешной тьме он узнал меня.

– Как вы поняли, что это я? – вместо ответа выпалила то, что вертелось в голове.

В ответ Аристандр издал короткий смешок.

– За этим пришла? Проверить, узнаю ли тебя в темноте? – услышала его едва уловимые слухом шаги.

– Конечно, нет. Вы сами настаивали на встрече, – вздернула подбородок, пряча за дерзостью страх. – Я пришла.

– Я вижу, – расстояние между нами сократилось в один миг.

Аристандр стоял всего в паре шагов от меня, а я с трудом подавляла охватившее меня волнение. Боже! Зачем я пришла?

Тревога, что с прошлой ночи грызла меня изнутри, теперь просто вонзила когти в мое нутро требуя, незамедлительно извиниться и бежать домой так быстро, как только способно мое тело.

– Где твой браслет, Тайрин? – услышала в голосе мужчины напряжение.

Вздрогнула, инстинктивно ощупав запястье и только теперь вспомнив о том, как вероломно была лишена его подарка.

Признаться, вопрос застал меня врасплох, а подобная внимательность вызывала недоумение. Как, под одеждой и в темноте он узнал, что я больше не ношу драгоценность?

– Он порвался, – прокашлялась, ощутив, как от волнения пересохло горло.

– Как ты могла это допустить? – проговорил с непривычной резкостью, даже злобой.

– Я…– растерялась, не зная, что ответить. – Это не зависело от меня… При чем тут браслет? – внезапно вспыхнула, желая прекратить этот нелепый разговор и странную встречу. – Наверное, зря я пришла, – шагнула к выходу из беседки, но Шеррер преградил мне дорогу, скрадывая между нами расстояние.

– Стой! – обхватил меня за талию Аристандр.

Из меня вырвался странный звук, похожий на всхлип.

– Чего вы хотите? – прошептала я, оказавшись прижатой к мужскому телу.

Теперь я отчетливо видела его лицо в свете луны, падающем в беседку.

– Чтобы ты стала моей любовницей, – хрипло отозвался Аристандр Шеррер и остановил потемневший взгляд на моих губах. – Хочу тобой обладать, Тайрин. С моей финансовой поддержкой ты не будешь ни в чем нуждаться, с моими связями тебя станут принимать в высшем обществе. Ты даже сможешь отдать брата в престижное училище. Выбор за тобой.

Пока он говорил, его глаза лихорадочно блестели, выдавая нетерпение. А меня охватила дрожь от его прикосновений и близости.

– То есть, статус супруги вы предложить мне не можете? – я иронично приподняла бровь, стараясь сохранять невозмутимость, но на самом деле едва держась на ногах от волнения.

– Нет, Тайрин. Семейные узы не для меня, – серьезно заявил он.

– А для меня неприемлемо ваше предложение, – отчеканила, смотря в спрятанные в тени синие глаза мужчины. – Вашей любовницей я никогда не стану.

Попыталась вырваться из объятий, но мне не дали. Шеррер нехорошо прищурился, а в следующий миг накрыл мой рот в поцелуе… Сердце замерло, а после того как, мужчина углубил поцелуй, разогналось с немыслимой скоростью. Прикосновение холодных губ пробудило во мне волну протеста. Нет! Нет! И еще раз нет! Положила ладони ему на грудь отталкивая, но Аристандр лишь крепче прижал меня к себе, обволакивая своим вкусом и запахом. Голова закружилась, и я обмякла в его руках. Подавляя сопротивление он дурманил меня, околдовывал и погружал в какой-то транс.

Когда Аристандр прервал поцелуй, я стояла потрясенная случившимся и растерянная.

– Зря ты сняла браслет. Он служил защитой в первую очередь от меня. Теперь меня уже ничего не остановит, – хрипло проговорил он и вновь припал к моим губам.

2. Глава 1

Стоя на корабельной палубе, я смотрела на город, в котором нам с братом теперь предстояло найти свое место. Портовая площадь гудела тысячами голосов, люди толкались, куда-то спешили. Даже не смотря на то, что солнце уже клонилось к закату, я задыхалась от царящей здесь духоты. Не так мне представлялся город на берегу моря...

Буквально месяц назад мы с братом получили неожиданное наследство от отца - небольшой дом в незнакомом городе. Это оказалось как нельзя кстати, поскольку своего жилья мы не имели, а хозяйка той лачуги, которую нам приходилось снимать, после смерти матери с каждым месяцем поднимала плату. Вот только деньги, что у нас еще остались, к сожалению имели свойство кончаться, а с работой в Эринге было туго. По крайней мере, девушке сложно было найти там достойную должность. А брат еще не достиг совершеннолетия.

Не успели мы спуститься по трапу, как на меня налетел мужчина, чуть не сбив с ног. Саквояж упал на брусчатку, документы на новый дом разлетелись в разные стороны.

– Смотреть надо, куда идёшь, – высокомерно заявил высокий блондин в сером мундире.

В глаза сразу бросилась привлекательная внешность незнакомца. Светлые волосы были стянуты на затылке лентой, но несколько прядей выбилось, обрамляя лицо с мужественным подбородком. Чувственные губы, чуть крупноватый прямой нос и карие глаза в обрамлении темных ресниц добавляли ему привлекательности. Но вместо того, чтобы помочь нам с братом собрать документы, он окинул меня презрительным взглядом и скрылся в толпе.

Н-да уж, благородством здесь и не пахнет. Прошипев в его спину проклятие, я принялась собирать ценные бумаги, пока их не затоптали прохожие.

– Дарственная, – протянул мне последнюю бумагу Террис. – Вроде все собрали.

Закрыв саквояж и подхватив чемодан с вещами, я уверенно зашагала к краю площади с надеждой нанять экипаж. Хотелось поскорее выбраться из душной зловонной толпы, оказаться где-нибудь подальше, а лучше всего в новом доме, который мы унаследовали.

Экипаж нашелся спустя минут двадцать. Видя, что мы с большими сумками, извозчик запросил целых пять медяков. Целых пять! Но деваться было некуда. Я буквально задыхалась от жары и вони портовой площади. Казалось, ещё немного, и просто лишусь чувств от недостатка свежего воздуха.

Быстро впихнув чемоданы в салон кареты и назвав нужный адрес, я закрыла дверцу и уставилась в окно невидящим взглядом. Что ждет нас здесь, в незнакомом городе? Дом, это, конечно, хорошо, но жить тоже на что-то надо, а я пока даже не представляла, чем заняться. В принципе, у меня неплохо получалось шить и вязать, но что-то я сомневаюсь, что в Рейсбере существует недостаток в швейных мастерских. Да и чтобы открыть свое дело, мало только умения и желания, необходимы средства на покупку сырья и инструментов, а с этим как раз проблема...

Я тяжело вздохнула. Ладно, что-нибудь придумаем, как-нибудь выкрутимся. Нам не привыкать. В конце концов, можно попробовать устроиться куда-то посудомойкой или, если повезёт, в богатый дом прислугой.

– Город какой-то серый, мрачный, – Террис откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. – Может, зря мы сюда сунулись?

– Может и зря, время покажет, - отстраненно произнесла я и снова взглянула в окно. – Нет у нас выбора, Терр, сам знаешь.

Спустя пятнадцать минут экипаж остановился возле аккуратного двухэтажного дома с красной черепицей и высоким кованым забором. Сквозь железные прутья можно было разглядеть ухоженные клумбы и аккуратно подстриженные деревья. К крыльцу дома вела узкая дорожка из разноцветной брусчатки.

На сердце немного отлегло, стоило увидеть добротный дом, а не такую же лачугу, в которой нам раньше приходилось жить.

Пока мы разгружали экипаж, на город опустились сумерки. То тут, то там зажглись масляные фонари, прохожих заметно поубавилось.Подхватив чемодан и саквояж, я приблизилась к калитке и каково же было мое разочарование, когда я поняла, что она заперта. И как теперь быть? Только этого для полного счастья и не хватало...

– Давай я обойду дом, посмотрю, может здесь есть вторая калитка или какая-нибудь лазейка? – предложил брат.

Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. В конце концов, не лезть же через забор, да и длинный подол к такому не особо располагает.

Оставшись одна, я вытащила из волос шпильку и склонилась над замочной скважиной. Я, конечно, не специалист по открыванию замков, но попробовать стоило.

– Какие-то проблемы? – услышала я за спиной бархатистый голос.

От неожиданности я вздрогнула и выронила шпильку. Обернувшись на незнакомый голос, уткнулась взором в мужскую грудь в темно-бордовом фраке, из-под которого выглядывал жилет в цвет с золотыми пуговицами, а под ним скрывалась черная рубашка с галстуком подколотым золотой брошью с огромным кроваво-красным камнем, отбрасывающем блики, при свете фонарей. Мужчина держал черную трость с золотым набалдашником, инкрустированном темными камнями, формы его я не разглядела из-за удерживающей его мужской руки в черной кожаной перчатке.

Пришлось задрать голову, чтобы рассмотреть мужчину. Какой же он высокий! Лицо незнакомца скрывалось в тени, и я непроизвольно поежилась от того, как зловеще он выглядел. Но вот мужчина шагнул вперед, в свет фонаря, снимая шляпу, и у меня перехватило дыхание.

Никогда еще не видела таких привлекательных мужчин! Темные волосы собранные сзади в хвост, лежали волосок к волоску и обрамляли высокие скулы. У него был прямой аристократический нос и высокий лоб, а чувственные губы ярко выделялись на фоне бледной кожи. Темные брови нависали над неестественного цвета сапфировыми глазами, внимательно изучающими меня.

Он смотрел так пристально, что мне становилось жарко под его взором. Не в силах выдержать интенсивность взгляда, я отвела глаза в сторону и устыдилась собственной наглости. Так в открытую рассматривать незнакомого человека - уму непостижимо!