От сидения на одном месте затекли ноги. Я встала, чтобы хоть как-то размяться и согреться. Царившая вокруг сырость пробирала до костей. Половицы под ногой предательски скрипнули. Я лишь надеялась, что Денис не слышал, ведь он был снаружи.

Вернулся он часа через три. За окном уже совсем стемнело.

— Сидишь? — спросил Денис, распахнув дверь. — Хоть бы прибрала дом. Посмотри пылищи сколько.

Я не знала, что ответить, но ему и не нужен был ответ. Муж был на взводе.

— Хорошая жена давно бы порядок навела, пожрать приготовила, а от тебя никакого толку, Таисия. Привыкла жить на всем готовеньком. — Он наклонился ко мне и резко схватил за горло. — Вот скажи, зачем ты мне нужна, а?

— Денис, я сейчас все сделаю, — еле выговорила я.

— Сделаешь, как же. Я к тебе со всей любовью, а ты просто конченая бесполезная сука.

Он резко отпустил меня, и я упала на кровать, хватая ртом воздух. Денис вышел, и я уже было подумала, что все обойдётся, но ошиблась, как и всегда. Я услышала, как он запер дом изнутри. Я знала, что за этим последует, и от ужаса вжалась в угол кровати.

Он за волосы выволок меня в гостиную и швырнул на пол.

— Сколько тебя ни учи, Таисия, а толку — ноль. Какая же ты тупая сука. А ну, встала! — рявкнул он.

И я встала. Колени трясись мелкой дрожью. Денис убрал растрепавшиеся волосы с моего лица, погладил по щеке. Мои глаза наполнились слезами. Только не это! Он не выносил моих слез.

— Я устал. Каждый раз одно и то же, — зло выплюнул он мне в лицо. — Слезами делу не поможешь, ты же знаешь. Знаешь ведь? — Он дернул меня за волосы.

Я кивнула.

— Я не слышу, Таисия.

— Да, я знаю, — громко сказала я.

— Умница, — улыбнулся он и отпустил.

Я громко выдохнула.

Первый удар пришёлся по лицу. Я упала на пол, чувствуя, как заплывает глаз.

— А если знаешь, то должна понимать: что бы я ни делал, это только для твоего блага.

Он ударил меня ногой в живот, и я закричала.

— Не ори. — Снова удар по рёбрам. — Это все, — удар, — для твоего, — ещё один, — блага.

Он бил и бил меня ногами, а я могла лишь прикрыть руками голову, моля бога или дьявола — не знаю, кто из них был более милосердным, — позволить мне поскорее отключиться. К несчастью, ни тот, ни другой меня уже давно не слышали.

Озверевший вконец Денис, выкрикивал проклятия, называя меня самыми последним словами. Сначала я старалась лежать тихо и не кричать: обычно это помогало, и он, выпустив пар, успокаивался. Но сейчас я вдруг осознала: он приехал сюда не дом продать, а меня убить. Не просто же так он велел мне спрятаться в дальней комнате и не высовываться. Я закричала, моля о пощаде. Зря. Удары обрушились с удесятерённой силой.

— Все кости тебе переломаю, дрянь, чтобы знала, как слушать мужа! — прошипел он, наклоняясь надо мной и отвешивая пощечину.

Меня спас стук в дверь. Так я подумала сначала, но потом, увидев дикий взгляд мужа, поняла: стук не спас меня, а убил.

Денис схватил меня за волосы, подтащил к открытому люку и швырнул вниз. Я успела почувствовать, как предплечье обожгло болью. Видимо, я напоролась на какой-то гвоздь. Потом удар спиной о землю. И полная темнота.

3. Глава 3

Я проснулась от резкого толчка и едва успела ухватиться за сиденье, чтобы не упасть. Открыв один глаз — второй окончательно затек и отдавал острой болью, — я осмотрелась и спросонья даже не поняла, где нахожусь. Потом я увидела женщину-водителя, которая откинула голову на спинку водительского сиденья и выпускала в приоткрытое окно едкий табачный дым, и вспомнила. Осознание свалилось на меня лавиной. И страх. Я сбежала. Я сбежала!

— Почему стоим? — спросила я и не узнала собственный голос. Он осип и скрипел, словно кто-то скреб по стеклу гвоздем.