Я отправляюсь в магазин товаров для спорта и туризма. С помощью приветливого консультанта выбираю там одноместную палатку, спальник, средства от комаров, котелок, одежду и ещё несколько самых необходимых предметов для проживания на природе.

Далее я отправляюсь на автовокзал. К счастью, мне без проблем продают билет до небольшой далекой деревушке, находящейся у подножия гор. Серию и номер паспорта вносят лишь с моих слов.

В супермаркете я купила немного продуктов на первое время, а также солнечные очки и теперь не расстаюсь с ними даже в помещении. До отправки автобуса ещё целый час, и я не могу унять чувство тревоги. Мне всё кажется, что за мной следят…

Путь к месту назначения занимает весь вечер и ночь. Ранним утром я разлепляю глаза и вижу в окно автобуса зелёные верхушки гор. Я была на Алтае лишь один раз в студенчестве, несмотря на относительную близость нашего города к этому месту.

Рассматриваю пейзажи за окном. В утреннее время облака настолько низко нависают над горами, что кажется, будто можно дотронуться до воздушной белой субстанции руками…

Вскоре автобус приезжает на конечную остановку, и я выхожу вместе со своей провизией. Оглядываю небольшую горную деревушку. Здесь я никогда не была. Даже на карте это место с трудом можно найти. Идеально, чтобы спрятаться…

– Здравствуйте! – ко мне подходит женщина средних лет в длинном платье. – Сдаю гостевой домик, не хотите поселиться? А то на турбазах этим летом очень дорого!

– Нет, спасибо! А вы не знаете, есть здесь места для палаток?

– Да, конечно. Но идти далековато. Такси у нас нет.

Вот это в глухомань я заехала!

– Ничего, я дойду, – улыбаюсь я женщине.

– Ну, тогда, вон та дорожка, – она машет на тропинку вдоль леса. – Дальше знаки появятся. Но будь осторожна. Одной может быть опасно…

– Спасибо!

Взваливаю большой рюкзак на спину и неспешно иду в указанном направлении. Всю дорогу я наслаждаюсь невероятно красивой природой, ароматом леса и приятным пением птиц. Но, чем ближе я подбираюсь к кемпингу, тем сильнее чувствуются признаки цивилизации.

Птичий щебет сменяется на долбёжку непонятной музыки, а лесные ароматы – на сигаретный дым.

Оглядываю так называемый палаточный городок и понимаю, что здесь слишком много народу. Иду вдоль палаток с ощущением, что все смотрят на меня. Я, видимо, очень странно смотрюсь. Одинокая девушка с рюкзаком, чуть ли не выше себя, в шлёпанцах, совсем не подходящих для горных троп…

Прохожу мимо кемпинга и следую дальше по тропе. Лучше быть одной. Здесь люди развлекаются и отдыхают, у меня же другие цели…

Поднимаюсь всё выше в горы. Туристов практически не встречаю. Раннее утро. Большинство ещё сидят по своим палаткам.

Солнце начинает подниматься вместе со мной. У меня уже начинаю ныть ноги, а шлёпанцы натирают мозоли.

Оглядываюсь назад – я уже достаточно высоко, пора бы и остановиться. Натоптанная дорожка постепенно исчезает. Видимо, сюда редко кто заходит. Смотровой здесь нет, зато травянистая растительность сменяется кустарниками и деревьями. Кажется, я нашла безопасное местечко для своей палатки. Она будет скрыта со всех сторон, и даже если подойти совсем рядом, её будут закрывать густые заросли кустов.

Сразу принимаюсь за установку палатки. Хорошо, что есть инструкция. Впервые мне приходится это делать. Оказалось, всё не так уж и трудно. Правда, я, как мне кажется, недостаточно её растянула, но на первое время сойдёт.

Рюкзак с остальными вещами я заталкиваю в палатку. Мне остаётся не так много места, но не хочется постоянно вылазить наружу. Я укладываюсь на спальник и какое-то время просто лежу и слушаю звуки гор…