– Ну, что, всё готово? – нервно спрашивает он.

Он оглядывает все мои приготовления. Я предусмотрительно выложила плов в казан, салат в салатник, а самсу на противень.

– Можешь ведь, когда захочешь! Давай быстрее накрывай на стол. Скоро все уже приедут.

Я рассчитываю, что хоть кто-то из его друзей придёт с женой или девушкой, но это получилось чисто мужское застолье. Мне, естественно, сесть за стол не было предложено. Зато я периодически хожу обновляю блюда и посуду под пристальные взгляды его дружков.

Все, как на подбор, черноволосые и кареглазые. Кто-то разговаривает с акцентом, а кто-то имеет чистый говор, как у Альберта. Мне некомфортно от их взглядов. Я одна тут среди шестерых мужчин. Мало ли что им в голову взбредёт? Сможет ли муж меня защитить? Да, и захочет ли? Я просто уже не знаю, что ожидать от Альберта…

– Мариночка, можешь подавать десерт! – раздаётся из зала.

«Какой к чёрту десерт?!»

Начинаю соображать, что же делать. Ничего такого дома нет. Раскрываю все шкафчики. Нахожу пачку печенья и коробку шоколадных конфет. Ну, хоть что-то! Ставлю чайник…

Когда я приношу сей незамысловатый «десерт», Алик яростно провожает меня взглядом. Я не обращаю внимание. Наливаю всем чай, забираю грязную посуду и удаляюсь на кухню.

– Эх, похлавы бы сейчас… – слышу голос одного из дружков.

«Размечтались!»

Поздним вечером друзья Альберта начинают собираться домой. Наконец-то! Некомфортно мне их присутствие. Альберт зовёт меня в коридор провожать гостей.

– Марина, спасибо, всё было вкусно, – говорит один из друзей. – Я не ожидал, что русская девушка может так хорошо готовить плов!

– Самса тоже шикарная! – подхватывает второй.

– Осталось немного усовершенствовать манты…

– Ага, лука маловато!

– И сочности…

Ну, конечно, им не понравилось именно то блюдо, которое я готовила сама! Ну, зато теперь я знаю, где можно заказывать восточную кухню…

Гости уходят, а Альберт тут же накидывается на меня с упрёками:

– Почему мне нужно краснеть перед друзьями? Почему ты такая тупая, что не позаботилась о десерте?

– Я не обязано обо всём помнить. Мог бы и сказать, – отвечаю ему, глядя в глаза.

– Ты обязана думать о таких вещах! Это были не просто мои друзья, мы работаем вместе… А ты взяла и опозорила меня!

Он берёт и толкает меня по плечам. Я отлетаю к холодильнику и прижимаюсь к нему спиной.

– Я пойду в полицию. Больше так не может продолжаться… – говорю тихо.

Альберт лишь улыбается на мои слова.

– Все эти люди часть большого клана. Даже если ты захочешь меня подставить, то они доберутся до тебя… О, им будет за радость сначала насладишься тобой как следует, а потом закопать где-нибудь подальше…

– Господи, ты просто зверь! – выкрикиваю я.

– Зверь?! Сейчас я тебе покажу зверя!

Альберт хватает меня за талию и тащит в комнату. С силой кидает на диван. Одной рукой он принимается задирать моё платье, а другой начинает расстёгивать свою ширинку.

– Не надо! Я не хочу тебя! – кричу я.

– Что? – застывает он на месте.

– Ты мне противен! – говорю, как есть.

– Ну ты у меня получишь сейчас! – с каким-то звериным оскалом восклицает он.

Он скидывает меня с дивана и бьёт ногой в солнечное сплетение. На какое-то время теряю возможностью вдохнуть воздух. Ужасная боль расходится по животу.

Он снова пинает меня туда же с большей силой. Вскрикиваю и сжимаюсь в позу эмбриона. Тогда он хватает меня за волосы, приподнимая мою голову от пола.

Мне по-настоящему становится страшно за свою жизнь. Начинаю кричать от боли и бить руками по полу.

– Что ты делаешь, дура?

– Хочу, чтобы соседи вызвали полицию!

Он тут же отпускает мои волосы и я прикладываюсь щекой у полу. Лежу и не двигаюсь.