– Где нашли? – строго спросил дежурный.

– В парке имени Баумана?

– С какой целью вы там были?

– Ни с какой. На работу шел.

– Где живете?

– На Гороховой.

– Почему через парк? Там же ближе по улице? – строго сказал полицейский.

– Вы что, меня в чем – то подозреваете? Так и скажите!

– Идите прямо по коридору к инспектору.

Вместе с девочкой они дошли до 414-го кабинета. Их встретила приветливая женщина в форме лейтенанта полиции. Пожалуй, даже излишне приветливая. Это потом Ромашкин понял, когда последовали другие события.

– Заходите, заходите! – пригласила его дама словами и жестами. – Ух, как – кая куколка! Ваша? – она заправила волосы за уши и наклонилась к девочке: – Как зовут нашу бэб – би?

– Аня! – Ромашкину не понравилась жеманность офицера. – Нет, не моя! Я нашел!

– Нашли? Где же? – почему – то обрадовалась инспектор.

Ромашкин рассказал все сначала. Женщина внимательно слушала, не перебивая и не задавая вопросов.

Потом она опять повернулась к ребенку, занятому нехитрыми игрушками, расставленными на тумбочке:

– Утю – тю! – сделала она «козу» девочке.

Строго взглянув на нее, Анечка не улыбнулась, а пошла и села на стул.

– Вы случайно не знаете, где она живет? – спросила инспектор у Ромашкина.

Он уж было раскрыл рот, чтобы ответить, что представления не имеет, но видимо, где – то поблизости, раз такая ухоженная девочка гуляет в такую раннюю пору в саду.

Но тут Анечка отчетливо произнесла:

– Уица Го – оховская! Дом девять!

– О, да она у нас умница! – уже без всякого восхищения сказала инспектор. – Ну что же, оставляйте ее нам, – повернулась она к Ромашкину, – мы о ней позаботимся. Идите, идите, что ж вы стоите?

– А протокол? – спросил Ромашкин.

– Какой протокол? О чем? О том, что вы привели девочку? Зачем разводить бюрократию? Главное, что ребенок в полиции. Вы что же, полиции не доверяете?

– Я – доверяю! – ответил Ромашкин. – Но…

– Идите, идите, – замахала руками женщина, – не отвлекайте меня от работы.

Ромашкин вышел из кабинета, но уходить не торопился. Он зашел за поворот коридора, уставился на какую – то показательную доску и сделал вид, что читает свежие инструкции о том, какую надо проявлять бдительность, если встретишь брошенную в транспорте сумку.

Вскоре в конце коридора появилась плотная женщина в цивильном платье, круто завитая и ярко накрашенная, что определенным образом ее старило. В руках она несла незавернутую куклу «барби», держа ее толстыми пальцами за крохотную талию, и бутылочку «пепси», что несколько встревожило Мишку: он понял, что подарки предназначались Анечке, а детям такие напитки вредны. Мишка продолжал «читать» инструкции. Он ждал недолго. Через несколько минут обе женщины, щебеча без умолку, вышли из кабинета. У дамы в платье оказался низкий, с хрипотцой голос – о чем она говорила, Мишка не слышал. Держа Анечку за обе руки, они прошествовали по коридору и скрылись на лестнице.

Ромашкин пошел следом на некотором расстоянии, и увидел, что дамы направились к припаркованному во дворе отделения автомобилю «Форд – сьерра». Лейтенант в серой форме села за руль, а дама с найденным ребенком разместилась сзади. Ромашкин успел заметить, что номер машины заканчивался на цифру «56». Он и сам не знал, зачем ему это. Но вся эта история не нравилась Михаилу Ромашкину, совсем не нравилась.

А потом Ромашкин отправился в свое управление. Но смутная тревога за судьбу маленькой девочки в платье колокольчиком уже проникла в его сердце.

Это было пять месяцев назад, а, кажется, только вчера. Как странно, что маленькая девочка привела его к знкомству с убитым сегодня Костровым. А, может это, не тот, другой Серега Костров, с которым так нелепо свела его судьба? Да нет, конечно же тот! Нечего себя обманывать! С кем же он тогда говорил?