Наконец он сделал шаг навстречу. Был хорошо слышен звон монет в его привязанном к ремню кошельке. Его ремень служил опорой для его провисающего из-под морской рубахи живота. За ним по пятам шла старая рыжевато-белая собака.

Он вздохнул глубоко, направив свои зеленые глаза на нас. Мы немного напряглись и стали ждать дальнейших шагов капитана.

Сначала он окинул взглядом девочку и вновь посмотрел на нее. Ее волосы были светло-коричневого цвета, сплетены красноватой, как закат, лентой. Глаза напоминали море. Ее одежда была грязновато-белого цвета. Это напомнило ему о его дочери и тех событиях, которые с ним происходили в то время. Капитан опечаленно отвел глаза в сторону и посмотрел на старика.

Его одежда тоже была грязноватой, в заплатках. Голова была чуть опущена, а взгляд – спокойным и направленным на капитана. Седые волосы, синие глаза, грустный и задумчивый вид. Капитану казалось, что этот человек пережил многое и имеет богатый опыт.

Капитан посмотрел на меня и погрузился в воспоминания. Как он, будучи мальчиком, покидал родной дом в поисках пропитания. Он жил и рос в бедной семье и смог добиться многого в денежном деле, но тоска по родным осталась. Пока он набивал карманы, его родственники погибли, и он очень сожалел об этом. Капитан еще раз внимательно посмотрел на меня. Мальчик был небольшого роста. Темные, как ночь, волосы, карие глаза, внимательный взгляд, а на спине – большой соломенный рюкзак.

– Я думал, вы уже ушли, а вы упертые люди. Я готов сейчас вас выслушать, зачем вы меня искали? – спросил капитан.

– Дяденька, а как вас зовут? – выступила вперед Милена.

– Называйте меня просто капитан.

– Просто Капитан, нам нужно срочно плыть на юго-запад, а могли бы вы нас взять с собой?

– Детей на борт не берем! Нам нужны умелые ребята, а вы совсем дети, и еще старик.

– Мы выглядим как дети, но многое умеем! – воскликнул я.

– Я умею дарить людям радость, – улыбнулась Милена.

– Нам не хватает рук, а радость дарить мы и сами себе можем. У нас для этого много денег, – сказал капитан и рассмеялся.

– Радость приносят не только деньги, господин капитан. Радость заключается в словах и поступках.

– Ах-ах-ах! Малышка, ты меня насмешила, но не убедила. Что вы еще умеете?

– Я умею готовить, делать фигурки из дерева. Сейчас я вам их покажу.

Я достал из своего рюкзака маленький кораблик, сделанный вместе с мамой, на борту которого мы были вдвоем.

– Эта игрушка для меня – самый ценный подарок, и я готов подарить ее вам!

Но капитан обратил внимание на мою шею, на которой висел наш семейный медальон. Подмигнув мне, он сказал:

– Мальчик, у тебя красивый медальон. Если ты мне его подаришь, мы отправимся в путь.

– Это наша семейная реликвия, я не могу его подарить…

Тогда капитан перевел свой взгляд на деда Николая.

– А ты, дед, что умеешь?

– Я был помощником капитана на корабле, и когда мы с командой попали в крупный шторм, моя отвага спасла людей. Капитан тогда сильно болел и не мог возглавить командование. Он передал бразды правления в мои руки.

– Что ты сделал для этого? – недоверчиво уточнил капитан.

– Я созвал всех моряков. Объяснил каждому его действия, и мы работали как одна сплоченная команда. Каждый знал, что он должен делать, и это спасло нас от гибели.

– Хорошо, а когда это было?

– Около 30 лет назад.

– За это время вы потеряли свои навыки и сейчас бесполезны.

– Навык, приобретенный однажды, остается навсегда. Впрочем, я действительно уже стар, во мне не так много прежних сил и энергии, простите меня.

– За старость не извиняются. Вы не виноваты в том, чего нельзя исправить. Спасибо вам, ребятки, но нам нужны сильные руки, которые могли бы нам помочь.