Мила схватила меня за руку, привлекая мое внимание к себе. Это мрачное выражение снова отобразилось на ее лице.

«О чем ты, опять, думаешь?» Ее голос был таким же тихим, как и Властимир у печи. «Владимир», – сказала я и лениво, указав через плечо на моего брата.

Она печально вздохнула, затем заставила себя ярко улыбнуться.

«Встретимся на работе», – решила она вдруг. «Тебе нужно сходить в баню.»

Она остановилась, чтобы обнюхать меня, и сделала ужасное лицо, от которого на моих губах скользнула улыбка. «И очень хорошо помыться.»

Фыркнув, я помахала на прощание напряженной троице у печи, а затем позволила Миле утащить меня обратно в центр острова.

К тому времени, когда из оживленной деревни и многолюдного причала зазвучала музыка, мы с Милой были готовы. Одна из девушек, в примерочной, заплела узкие пряди на моих каштановых волосах, а затем обвила свободные пряди фиолетовыми лентами. Теперь, мой полуизысканный образ был готов к блуждающим пальцам незнакомца.

Госпожа Лучезара обернула нас в черные, низко посаженные юбки, украшенные на бедрах звенящими ремнями с монетами, и черные сандалии, подошвы которых были такими тонкими и мягкими, что мы могли бы подкрасться к Богу, если бы не ремни с монетами. Открытые кофточки на бретелях, сотканные из шелковой ткани, слишком плотно облегали наши груди. Их края были отрезаны, что открывало взор на наши соблазнительные животики. Я начала нервничать, когда увидела темные тени острова через пыльное окно примерочной.

Позади меня Мила возилась со своими свободно ниспадающими светлыми кудрями. Они были слишком дикими, чтобы их можно было приручить, как гигантские лесные кошки.

«Как там вид?» – пробормотала она, пока госпожа Лучезара завязывала лямки сзади.

Улыбка затронула мой рот. «Суетливо и темно.»

Я чувствовала, как в мои фиолетовые глаза закрадывается озорство. «Сегодня вечером, вы здесь, чтобы заманить их», – напомнила нам госпожа Лучезара. «Развлекайтесь с ними, пощекочите их фантазии, а когда они будут готовы, отправьте их к нам.» Взглянув в окно, я кивнула.

Сегодня вечером, мы с Милой будем соблазнительницами. Мы будем развлекаться, танцевать, смеяться, а потом отправлять добычу в дом развлечений госпожи Лучезары, находящийся на холме, где было все, начиная от темных игровых комнат до частных спален наверху. Это было не для меня. Мне нравился азарт погони, но скука быстро одолевала меня, как только добыча попадалась на мою удочку.

Помните, что я говорила о скуке?

Я не могла выпустить Чудовище наружу.

Кроме того, я постоянно задыхалась из-за резкого запаха опиума в заведении госпожи Лучезары.

«Дай мне взглянуть на тебя.»

Я повернулась по команде госпожи, руки крепко прижаты к бокам. Она осмотрела меня, как всегда, тщательно. Она изучила нарисованные краской узоры, украшающие мои руки, мои губы, намазанные красным бальзамом и подведенные черным карандашом глаза, и даже понюхала мои руки, чтобы убедиться, что слабый запах морепродуктов перебивается мылом и духами. Торговцы мылом заработали на нас небольшое состояние.

Удовлетворенная госпожа Лучезара отправила нас в деревню с бутылками сикеры и скрученным табаком для трубок.

Но, у меня не было никакого намерения работать, сегодня вечером. Это было темное небо, расписанное темно-синими завитками и белыми сверкающими точками – волшебное небо для волшебной ночи.

Ночь, которая запомниться навсегда.

В темноте, надо мной, хлопают вороньи крылья, напоминая мне о старых простынях, которые я развесила сушиться на веревке, сбоку от нашей избы.

Каждый тяжелый взмах их крыльев звучал для меня как маленькие раскаты грома. Удивительно, что никто больше не услышал их за быстрыми барабанными боями, разносившимися по деревне.