– У нас свои секреты, у них – свои. Можешь просто посмотреть на меня.

Подвинувшись, Ран позволил Первому явить себя. Он поднял раскрытую ладонь: по ней пробежали искры, собрались в пламя. Оно, как прирученное, закружилось по спирали и так же быстро исчезло. Первый заворчал – за подобные фокусы он бы и Рану голову откусил. Танцы, танцы пора начинать, а не эти чертовы «па» делать.

«Переходи к делу», – скомандовал Второй, скрываясь в тени и снова уступая дорогу Первому, продолжающему выть, что его лишают танцев.

– Но сейчас секреты ни при чем, клянусь, дядя. У огня хозяев нет, а случайности порой случаются. Лучше вернемся к делу. Так что, дорогой дядя, ты готов принять наше предложение?

Помедлив, Гердар процедил:

– Хорошо.

Сирена уже стихла, но он все смотрел на север, думая об увитых зеленью балконах и о «ней».

«Что хорошо? Нападаете? С чего ему сдерживать обещание, когда вы уйдете?» – Первый все ворчал и ворчал. Конечно, смысл в его словах был: одно «хорошо» не могло стать гарантом. Однако документы в таких сделках не подписывали, а прямые угрозы или драка превращали уговор в уличные разборки. Гердар верно оценит выгоду, просто придется еще раз напомнить ему расчеты.

По лицу Рема пробежала такая же тень разочарования, как у Первого, было отчетливо видно, с каким усилием он заставил себя убрать руку с револьвера и заговорить:

– Через десять дней право перехода пролива Яра будет дано Альтеру Алвану.

А вот в эту часть плана отец не счел нужным посвящать Рана. И каким это образом ему удалось привлечь на свою сторону другую ветвь Алванов, забытую, скитавшуюся по миру и худо-бедно ведущую торговлю? Кажется, одно время Альтер даже имел с Адванами какие-то дела. Тень отца за ним увидят не скоро.

– Два процента от выручки он будет жертвовать приюту Ланы Рейтмир.

Рем улыбнулся, показывая, что о бухгалтерии Гердара ему известно все. Он сделал шаг к дяде: то ли угроза, то ли сердечное прощание; раскрыл руки: то ли прихлопнет, то ли обнимет – и, круто развернувшись, зашагал к ресторану. Гердар сразу схватил свой приемник и яростно тыкал на кнопки, ожидая ответа – мигания лампочек в заданном порядке.

– Случайность, говоришь? – уточнил Рем, едва они отошли от ресторана на десяток шагов.

– Мне повезло, – Ран улыбнулся. – Рейтмир – мелкий жук, его нужно было прижать к ногтю.

«Говорить с ним следовало тебе», – заметил Второй, но Ран только отмахнулся. Будто бы ему дали такое право. Будто бы многие хотели говорить с таким, как он.

– Еще не прижали. Он все забудет, но мы напомним.

Первый рыкнул и запросился вперед, уже готовый жечь и рвать. Поднявшийся ледяной ветер не умерил его пыла. С этим вообще мало что справлялось.

В Алеонте не любили снег: с ним приходили ветра и холода, с которыми жители юга совсем не умели бороться. Снега в городе не было уже три года, и в этот раз, помимо холодов и ветров, он привел Их.

Голоса, кричавшие, что Они с позором уйдут, смолкли через неделю. Бои закончились через две. Если кто и навлек позор, то это Алеонте, впервые сдавшийся.

Четыре века город-государство терпел нападки со стороны северных и южных соседей и ни разу не проиграл. Говорили, это из-за верности жителей родине, из-за их тяги к свободе. Считавших, что секрет победы в том, что соседи отказались от магии, а Алеонте – нет, было меньше, их не любили слушать, но, наверное, они оказались правы. Ленгерн объединился, взял магию под уздцы и с новыми силами двинулся войной на восток, на запад, на юг – и шел он широкими уверенными шагами, оставляя после себя кандалы и кабалу.